| 在南方乡村，习惯把小城镇称为墟，把在墟进行的集市交易日称为“墟日”，增城人称为“头墟”。增城是我生于斯长于斯的地方。生活在这里的人，都知道增城街以前每月逢一、四、七为墟日，三日一墟。每年最旺是端午节、中秋节、春节前夕的墟日。上世纪六七十年代，增城街的墟日早期是设在中山路，后期设在前进路一带。在文化大革命期间，墟日曾经被当作“资本主义”自由市场被取消。 中山路是增城街主要的一条街道，人口集中，街道宽大，两边的街道上那些低矮破旧的老房子，大多是上世纪五六十年代以前的建筑物。这些老房子全是砖木瓦结构，主房两层，而大部分为低矮、杂乱的平房，高低不一，有的还在前面临时搭起布帐。沿旧街两旁摆卖货物，中间只留一条通道让人行走。墟日买的东西，价格比平常便宜。
墟日这天，吃完早饭，只见有的农民推着鸡公车（木头单轮手推车），吱呀吱呀地赶来；有的担着满箩框货物赶来。就这样，四面八方的村民带来各色各样的农产品、特产，到墟市摆卖，商贩、农民、居民陆续云集中山路段，顿时，大街小巷熙熙攘攘，人头攒动。到了上午十一点左右，整条街道人头涌涌，两旁卖场商品琳琅满目，人群在中间缓缓流动，似一条长龙。叫卖声，谈笑声、车铃声、讨价还价声，此起彼伏，非常热闹。 其时增城有三样宝：荔枝、乌榄、凉粉草，最受欢迎。而不同的季节，摆卖的山货也不同：春夏有青梅、桃李、荔枝、龙眼；秋冬有乌榄、红柿、竹笋、药材等，全部都是天然食品，没有农药残留。特别是那些巴戟、茯苓等药材，都是农民上山采挖，没有假货，价钱便宜。还有如锄头、簸箕、谷箩、竹器和各种树苗、菜籽，以及老鼠药、蛇药、跌打药等，林林总总，应有尽有，任人选购。 在高贤里街头，是墟日买卖单车的地方。这里虽然地方少，但停放了好多单车，红棉牌、飞鸽牌、永久牌、凤凰牌等等。但闻“红棉牌大尾架，可以运几百斤嘢啊！凤凰牌双横梁，钢质好，够稳阵，美观大方，认真好嘢！叫卖声此起彼伏，不绝于耳。来这里买卖单车的人，多数是农村人，虽然都是二手货，但交易很活跃。 农民自养的鸡、鹅、鸭，用竹笼装着或用圆竹栏围着，任由买主选择。有些村民猎到活生生的山鸡、山猪、野鸭等鸟类或其他小动物舍不得吃，也会拿到墟市出售，当然也有家里种的迟菜心以及番薯、芋头、参薯、姜、葱、蒜等。在没有燃煤和液化气以前，墟镇的居民都是烧柴，所以木柴的销量很大。 在廖村附近有一个空旷草地是耕牛交易市场，每个墟日都有一百几十头耕牛进入这里买卖。只见那些“拍牛臀”者（中介推销人）频频出手，把进场的买主连拉带扯去看牛，从牛的眼睛、口鼻、双角、耳朵、腰部一直讲到腿脚、尾巴怎么怎么好，说得口水直喷，天花乱坠，而买牛的则听得频频点头，糊里糊涂便成交了。 水上人家则在墟日前的晚上，把船只都停放在增江河岸边，等待第二天墟日，天刚蒙蒙亮，便把鱼儿挑上岸做买卖。他们一卖完鱼，就买些生活用品，又匆匆出海打鱼去了。德昌隆的饼、兰溪的赖粉、小楼的腐竹、山水豆腐花，正果腊味、黄塘头菜、菜干和派潭的烟叶等更受欢迎。更为热闹的是卖猪肉的档铺，我见猪肉佬劏猪，一刀插进猪颈里，猪血喷涌而出，猪大声惨叫。 猪肉佬穿着黑色牛头裤，一条布带松松垮垮束着，中间一只不知真假的翡翠玉圈。忙乎一阵后，把猪肉往木板上一甩，大声叫卖：“自己养的猪，新鲜的猪肉啊！”然后光着上身斩猪肉卖。派潭切烟，那时用的是烟纸，用手卷成一只尖喇叭，嘴唇的口水沾一下，这就是“土烟”香烟。又见江湖牙医自吹自擂地吆喝：“一分钟可以剥掉一只牙！”但很少有勇敢者帮衬。买山稔子，是用竹筒计的，一筒多少钱。多数婆婆付钱时 都是拿出自己的小毛巾包拿钱付的。有的是在当着石磨边磨边说，水上船家九层糕；有的边自炸花生油；有的边炸油条等。人称增城街的赌神铁头钉的后代（郑屋人）郑生的花生糖、芝麻糊、麦芽糖和武记的鱼饱，很热卖。一个花名叫“其怪”的光明路人（生得又丑又黑），他的“油炸鬼”油条，可口味香，特别受欢迎。清醇香是增城粉厂酿制的酒，六十年代增城唯一的酒厂，在粮食缺乏的时期，采用木薯来酿酒，清香可口。因为这酒价钱便宜，百姓普遍接受。 当年增城街只有三间茶楼：中山茶楼、凤凰茶楼、东湖茶楼。有钱的人一般中午都在茶楼吃饭，还有一些当日赚了钱的人都会在茶楼吃饭，而一般的农民在快餐店花三五角钱随便买点什么东西吃就算了，到下午两三点钟就散墟。改革开放后，传统的墟日才开始逐步恢复。政府在湘江路临时搭建铁棚建服装集市。以后墟日不设在中山路，设在前进路一带。八十年代初，改革开放，出来做生意的人多了，中山路两旁到处都有人摆档，那时一平方租金才10元。 当年的中山路十分热闹，特别是卖香港流行歌曲的录音带，非常畅旺。1988年，政府成立了市政治安队，整治老街的脏乱差，所有临时档铺搬迁到旧市场。每天镇上的农民不再到老街卖东西，老街从此衰落。随着新城的扩建，老街住宅的人少，老街上的档铺平日也没多少生意，到墟日也不旺，只有关门结业或转行。随着生活条件的改善，农村人买东西不局限于墟日，各种超市、便利店、网购，墟日交易日渐式微，难见昔日的场景。可我还是怀念那时候的日子，喧闹的墟日场景已成为难以磨灭的记忆。 |
增城区等东部中心‘现代活力核’已经跃然成
2023年广州乡村美食汇暨增城区粤菜师傅职业
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