| 萧元村位于广州市增城区石滩镇北部，与朱村横塱湾角牛村相邻，属石湖行政村，西福河在村前流过。萧元人口1200，基本姓萧，耕地1500多亩，大多数以种菜为生，在石滩蔬菜批发市场，萧元萝卜历来是抢手货，比其他萝卜一般贵一元。萧元萝卜只有一个品种，叫做“耙齿”，种子名称叫“13号”，形状像钉耙的齿，长而直，上粗下尖，皮薄光滑，肉色通透。 萧元萝卜特别好吃主要是因为土质，萧元的耕地处于西福河的大拐弯处，千百年的河水冲刷，将淤泥带入，填塞了整个河湾，形成粉状的沙质地，萧元人称之为“棉沙地”。沙是非常幼细的，夹杂着黑色的淤泥，松软而肥沃。再加上土层的泥肉非常深，人们打井取水要打到18米深才有硬土泥骨。直至今日，暴雨成灾的年份，洪水依然会淹没这片农田，反复带来淤泥。就是这片田，种出了远近闻名的萧元萝卜。
但是，并非所有的萧元农田都能种萝卜，适合种的还不足200亩，这片地的土名叫“水尾”，离开这片田，种出的萝卜口感差别很大，邻近村的土地更不用说了。萧元村有几个合作社，也不是每个社都能分到“水尾地”，没分到的自然会很羡慕，万不得已，有人会借地来种。萧元萝卜细细只，白雪雪，滑溜溜，晶莹剔透，无根无渣，品一味牛腩炆萝卜，那种嫩滑清甜，一定让你停不住口。 萧伟洪是有名的种萝卜能手，夫妻俩每年种10多亩，一部分是自己的责任田，一部分是承包合作社的机动田。亩产一般4000—5000斤，今年批发每斤2—3元，比普通萝卜贵一元。萧元萝卜是不愁销路的，运到石滩勤发蔬菜批发市场就有人收购，深圳、东莞有不少人喜爱萧元萝卜。萧伟洪说有一次用摩托运了两箩出去交已定好货，到了荔新路口就被一对东莞的夫妻拦住，说寻了好久才寻到这个地方，一定要全部买下他的萝卜。他无奈只好重新回村采摘交货给定好的货主。 萧伟洪说，种萝卜也有风险，其中有三怕。最怕天气太暖，萝卜长得太快太大，上市过于集中，收购商会压价，造成烂市。萧元萝卜个头都比较小，长得大购买者会说不是萧元萝卜，只能当普通萝卜卖。二怕天气过冷，萝卜长得太慢，影响产量，尤其是到了价钱最好的时候却没有萝卜卖。三怕回南天，阴阴湿湿的天气会出现倒囊现象，萝卜苗会腐烂，萝卜身会出现斑点，这样的萝卜是很难卖出去的。 村长萧顺华说，萧元人种萝卜的收入是比较可观的，正常情况下一亩可收入8000—10000元。另外，撒种时可以密一点，等到刚长出萝卜仔时就要疏苗，拔去过密的苗，卖给饭店，这个萝卜苗可是一道很好的菜。种萝卜比种其他蔬菜轻松，工夫要少，“水尾”这片地本身很肥沃，一批萝卜施肥一次就可以。像萧伟洪这样种十多亩，夫妻两人就搞定，偶然请请帮工，120元一天。 萧旭光也种萝卜，可惜他的合作社没有“水尾地”，要种只能租别人的地。他说种萝卜一年只有一造，9月底开始分批播种，冬至开始陆续收尾。每批种到50天开始收成，到60天要收完。50天的萝卜是最好的，还没完全长大，吃起来很实很嫩，过了70天的萝卜会长到很大，会起芯起根，吃起来肉质较浮，有渣。 怎样吃萝卜萧元人当然最有发言权了。为了这次采访村长萧顺华专门叫人为我们煮了一桌萝卜宴，其中有萝卜猪骨汤、萝卜炆羊肉，大鱼煮萝卜、白灼萝卜、生炒萝卜片，萝卜的嫩滑把我们几个人还有荔乡诗社的几位老同志吃的大叫过瘾。那个萝卜猪骨汤没有油腻，吹着热气呷一口，确实特别清甜。萝卜炆羊肉味道一般，其实羊肉与萝卜不是很合的，而那个大鱼煮萝卜就好味，鱼的鲜味渗进萝卜中味道十分匹配。 至于白灼的萝卜又是另一番滋味，师傅说，萧元萝卜特别嫩，滚两滚就可起锅了，蘸点姜蓉或蒜蓉酱油，原汁原味，最能体现萧元萝卜的无渣嫩滑清甜，其他萝卜白灼不好吃。遗憾的是没吃到萧元人做的萝卜猪骨粥和牛腩炆萝卜，村长说，时间紧，准备不来。他说萧元人喜欢用咸猪骨煲萝卜粥，如果加点香芋和核桃进去，煲至绵绵的，再加几滴靓的麻车豉油，哗，保证你吃几碗都不够饱。现在有些人想减肥，不想餐餐吃米饭，煲这个粥当饭就最好了。 “最美味的萝卜菜式莫过于牛腩炆萝卜了”，村长说。关于这一点，编者也深有同感，一次到襟兄肖旭光家喝喜酒，因为天冷，上的菜很快就凉，唯有那道牛腩炆萝卜，挑起亲戚们的胃口，连续添了几碗都被吃光。我平生第一次吃这么好的萝卜，知道原来萝卜也有这么美味。这个萝卜是用大锅煮的，煮得很绵很软，牛腩牛筋也煮了足够的时间，用上八角香叶，加入了黄糖，甜甜腻腻的，那种入口即化滑入喉咙的淋漓尽致的口感，即使昂贵的山珍海味也无法相比。 平时我们在饭店点个牛腩炆萝卜，觉得不是很好吃，可能因为萝卜不够好，再是煮得不够软，火候不够。石滩是增城最典型的鱼米之乡，美食文化非常深厚。如果游客愿意，还可以去岳埔村吃蒸蚬肉和蚬汤，到三江去吃大包和焗鱼头，到石厦摘石榴，到吓岗摘黄皮。让游客体会发哦美食在民间的道理。 |
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