滚滚东江水承载着增城新塘龙舟的万种风情

      增城市新塘镇是一个赛龙夺锦闻名遐尔的地方.著名民俗学家叶春生在《岭南风俗录》的《赛龙夺锦在水乡》一文中记载：“珠江三角洲最负盛名的龙船景,是广州市郊增城县新塘景.据说过去在别处进行龙舟竞赛,其成绩‘仅供参考’,在新塘赛出的成绩,才能得到公认.”.东江下游新塘一带,端午时节划龙舟惯称“龙船景”.“龙船景”涉及东江下游两岸,上至增城石滩地区,下抵广州黄埔南岗,南及东莞中堂,麻涌一带,地区之广,连续时间之长,为我省所罕见.各地按东江潮水涨退情况,从农历五月初一至五月十八日分别都有一天“龙船景”.

   增城市新塘镇东江下游的“龙船景”的习例如下;初一坭紫,久裕,新街,石下,沙头,瓜岭,白石,田心,雅瑶,十字窖一带,初二下境,斗朗(初三东洲,竹元,巷头,初四上基,槎滘(初五大敦,初六深涌,潢涌(江南(初七下基,初八上境,基岗,初九仙村圩,初十沙角,十一休息日(原为泥紫与东莞江南景,但由于十二是新塘景,大部分都龙舟要在十一休息一天,以备在十二参加新塘龙船大景;故坭紫改为初一,江南改为初六),十二新塘(甘涌,东华,新何,群星),十三中堂(十四南岗(黄埔),十五西洲,十六麻涌(十七沙村(南安,南埔,新墩),十八白江,区涌(东莞).

   增城市新塘镇每年农历四月,各村便陆陆续续“起龙船”.所谓“起龙船”就是因为每年龙船节过后,为了避免龙船被日风冈吹雨淋,要把龙船划到小河涌里,用泥把它埋起来;每到次年四月,又将龙船挖出来,风干以后,修整一番,打上桐油,然后下水.新塘一带的龙舟有其共有的特色.船长七丈四尺,首尾尖而翘高,中间粗而低椭,前有威武龙头,后有旌旗长鞘.船分二十七栏,大鼓置于正中,两锣分设前后.划船时,一人船头吹哨,指挥全舟;一人船尾操鞘,掌握方向;双人击鼓;两人鸣锣;节奏鲜明的锣鼓声统一着五十四位划船健儿的桡拍,在指挥的指领下疾速前进.

    增城市新塘镇一带的每条龙舟又各有各的特色.首先是龙头,按其村庄古时供奉的神不同而有所不同,如红面黑须的洪圣威龙,娇艳无须的天后神龙,童面稚气的哪叱飞龙……此外,每条龙舟的大鼓,都会用大字写上各自村乡的姓氏和村名;参赛时,还会竖起村乡名和姓氏的旗旌.东江在新塘镇区段的江面有近千米宽,为赛龙夺锦提供了一个得天独厚的环境,使五月十二日的新塘龙舟景成为东江下游一带规模最大,气氛最热烈的龙船景.通常,参加的龙舟都有一百多艘,观众超过十万.

   增城市新塘镇的龙舟景,不会每年都举行比赛;但无论有没有比赛,每年五月十二日那天,新塘人的亲戚,新塘人的朋友,新塘生意人的客户以及一切与新塘有关或无关的邻近八乡四水的人,都或应邀受请,或慕名而至,云集在新塘镇上.新塘十里江岸,十里人潮.男女老少,欢欣雀跃,笑逐颜开.高者登上楼台,凭栏远眺;低者沿岸伫立,傍水而观;有的坐在临时搭起的棚篷里,有的围在枝繁叶茂的榕树下.五彩缤纷的服装,嫣红姹紫的太阳伞,宛如撒在人山人海中的灿烂鲜花.宽阔的江面,除留下五百米左右的龙舟赛道以外,其余则千舟云集.灵活的舢板,轻捷的渔舟,搭起篷架的小艇,飘着彩旗的货船,还有机轮,汽艇,乡渡,大大小小,千姿百态的船只连成一片,就像一个水上大广场.岸连江,江连岸,人的山,人的海,情景都非常热闹.所以,民间都传说,未到新塘赛过龙舟的不算赛龙舟.

   增城市新塘镇龙舟景历史悠久,有趣的民间传说也很多.有年龙舟景,举办了一场特别的龙舟比赛.经过激烈的预赛角逐后,四艘龙舟进入了决赛.决赛时,终点处设有四个浮标,每个浮标各插着一面奖旗.奖旗上分别写着“前头无阻”,“不离第一”,“追前越后”,“无船赶上”.比赛号声一发,有艘龙舟很快便脱颖而出,第一个到达终点,一手拿下“不离第一”的旗帜.殊不知,他们拿到的只是亚军的奖旗,“前头无阻”才是冠军,“追前越后”是季军,“无船赶上”是第四名.这时,人们才明白这是一场别开生面,既斗勇又斗智的龙舟比赛.此后,各村乡的人都把这次比赛作为激励本村学生奋发读书的佳话.

    增城市新塘镇龙船景有个“犒龙船”的习俗.所谓“犒龙船”就是那些与外乡有世叔或亲戚关系的人,知道世叔或亲戚乡村有龙船来参加新塘龙船景时,就会准备烧猪,礼饼,锦旗之类的物品,恭候其光临.客方龙船一到,就会敲锣打鼓鸣炮烧香举行“犒龙船”仪式,以传递村乡间与亲戚间的友情.新塘龙舟景还有一个吃“龙船饭”的习俗.龙船节那天,村里专门煮给划龙船的人吃的饭叫“龙船饭”.龙船饭没有单独设的菜,而是把豆角,猪肉,鱿鱼,冬菇之类切成粒状,配以虾米,蛋丝煮熟,混和在米饭之中,以象征合力齐心.这种饭,划龙船的人总是吃不完的.老人们便把它分给村里的小孩子们吃,希望孩子们吃过以后,将来都能为家乡尽心尽力,争光添彩.

   增城市新塘镇人特别喜爱这项传统性民间体育活动,不但在自己家乡组织龙舟活动,而且积极参与各地举办的龙舟竞赛.仅2004年以来的广州举办的“国际龙舟邀请赛”中,就有这样的记录：2004年,新塘镇瓜岭村获彩龙二等奖;2005年,新塘镇新街村获彩龙一等奖,下基村获彩龙三等奖;2006年,新塘镇沙头村获彩龙一等奖,沙角村和西洲村分别获彩龙二等奖和三等奖.赛龙舟,这个有着悠久历史的民间风俗,传说,最初是为了纪念爱国诗人屈原.社会发展到今天,这个民间风俗依然盛行.我想,它不但能激发人们爱国爱乡,齐心协力,奋发向前的民族精神,而且能增进村乡间的友情.这才是这个民间风俗经久不衰的真谛.