增城市石滩镇的广彩大师刘群兴

刘群兴，（1887—1979）广东增城县石滩人，光绪年间生于广州市河南（现为海珠区）蒙圣里八间巷。三岁时，父丧，一家靠其母翟氏磨粉为生；六岁，进岭南学堂读书，与同学高奇峰相友善，往来甚密。奇峰有兄高剑父，年长群兴八岁，从名画家居廉学画。群兴在高家耳濡目染，幼年即迷上丹青。

光绪二十五年，群兴因家境困难辍学到福仁市永铭斋刻花玻璃店当学徒满师后，改行从事彩瓷工艺，常持画稿向高剑父兄弟请教。当时，广彩受石湾陶塑的影响很深，题材、图案、色彩日趋洋化，所绘洋房、洋狗、裸体美人，格调不高。群兴听从高剑父主张，以“岭南二居”国画入彩，气象焕然一新，所彩作品大异常人。

1905年，剑父与奇峰赴日本研究东西洋绘画，托群兴照料其幼弟高剑僧。群兴家虽贫，受托无难色。后来剑父回国任同盟会广东分会主盟人，组织行刺清廷风山将军，群兴常予以掩护和经济支持，所以剑父兄弟极其感激他。辛亥革命后，对之多方奖擢引荐，并授以绘画技巧。群兴得“二高”指点，技艺日趋娴熟。

1915年，美国政府为纪念巴拿马运河通航，在旧金山举办太平洋万国巴拿马博览会。广州裕华陶瓷公司特聘剑父为艺术指导，组织名师精制石湾公仔和织金彩瓷参加博览会。群兴精心彩绘了150件箭壶《十二王击球》和彩盘《最后的晚餐》送展。在箭壶《十二王击球》上，刘群兴运用中国画传统画法，彩绘了十二个穿著唐代服装的王侯，骑着骏马挥拍击球玩乐的场面。笔墨不多而人物的表情和动作个个不同。

各国参观者见了无不震惊，他们不但佩服画家的艺术表现能力，而且从中了解到中国人在1200多年前就有马球这项体育运动。他们十分赞赏广彩把绘画艺术应用在陶瓷制品上的做法，使产品具有艺术欣赏和实用价值两重功效。对这件作品，博览会给予很高的评价，发给奖状和奖章。彩盘《最后的晚餐》是以同名的世界名画为蓝本再创作的，尽管也是群兴精心力作之笔，但由于难脱前人巢臼，反应一般。

从此，广州彩瓷制品在美洲各国销路大开，穗港两地出现了不少经营出口的瓷庄，其中经销美国的称金山庄，较大的瓷庄有宝泰昌、晋隆生等；经销欧洲的称洋庄，较出名的如德兴隆、五常、胜金玉、义顺隆等；经销东南亚一带的称南洋庄，较大的有裕成祥等。

由于各地瓷庄都要求有更好更美的彩绘图案，刘群兴在高剑父的指导下，花了四年时间，广泛搜集和整理了自清康熙以来的广州织金彩瓷图案108种，织金人物、绿白菜、绿枝梅和绿云龙画稿9种，篇成《广州彩瓷产品目录》一册，交由五常瓷庄刊印发行。该册为四开大型彩印本，是我国第一部较为完整的广彩画稿。出版后便成为广州彩瓷行业授徒学艺、招徕客商加工订货的工具书，受到同行广泛的重视。广州市织金彩瓷厂至今仍藏有该册善本。

1925年以后，中国政坛迭变，高剑父日讲佛学以避世。群兴“见其颓丧，劝以所长另辟报国蹊径”。剑父从之，偕高奇峰、陈树人、伍懿庄、黄鼎萍随群兴于河南宝岗伍家花园（今伍家祠道）设彩瓷焗窑从江西景德镇购买素胎盘碟，进行彩绘加工。由于作品出自名人之手，且彩绘精美，所以出窑即被抢购珍藏。高剑父的《螳螂彩盘》和《牡丹彩瓶》，都是当时传世之作。

刘群兴也有一尺四寸正德圆盘《苏东坡夜游承天寺》传世，该盘以工笔淡彩，生动地描绘了三个人物的不同神态：苏东坡酒意未消，步履跟跄；佛印乘着酒兴侃侃而谈；书僮一面照顾东坡，一面半仰着脸听佛印口说禅机……当时有人愿以50块光洋购买，群兴不允，可惜后来失手落地，缺了一角，所以至今仍为子孙珍藏在家。

1927年彩瓷窑因亏本停产，群兴随剑父赴佛山市美术学校任教；1932年剑父赴印度礼佛写生，群兴遂返广州，初在勷勤大学工学院任助教，后到河南龙导尾自办瓷厂。1937年日军侵占广州，群兴携眷往香港、湖南避难；日本投降后才由湘返粤，受聘在惠州持平中学教美术，课余则以丹青寄志，终日流连于西湖山水之间。至1947年秋，得画作数十幅，遂决定返穗定居。

行前在惠州举办个人画展，其中《归途》、《鹿》等作品，为岭南画院和广州美术馆分别收藏。群兴自惠州返穗后，在白鹤洞真光女子中学（今广州22中）任教；1952年调广州市三中教工程制图；1956年又调广东省地方陶瓷工业公司任工程师，当时刘已年届古稀，仍常赴高破、枫溪、石湾等地指导烧窑和瓷釉配方，如不知疲倦者。

1958年广东地方陶瓷工业公司合并入轻工业厅硅盐酸处，旧址由轻工业部投资筹建陶瓷工业学校（现轻工业学校，1959年落成）轻工业厅调群兴到该校任教，1962年退休。刘退休时已73岁，然步履轻健不亚壮年。1969年以后，搜集广州地区可入药的花卉40多种彩画成册，并以文字说明性状、产地、用途以及民间治病处方。1979年2月8日，刘觉腹中饱滞，家人送他入医院治疗，次日即告逝世，享年93岁。《澳门日报》等海内外报纸均载文哀悼，广州地区参加悼念活动的有美术界、彩瓷工艺界人士400多人。