华夏三大狱神之一的增城亚孻

中国是个有造神传统的国度，各种神明品种齐全，应有尽有。即使在监狱里，也有所谓狱神存在。因年代久远，古代监狱今天已多不复存在，狱神自然也不易见到了。狱神是指旧时供奉在监狱里的神。犯人进监狱，并不要求人人都来磕头祭拜，但是犯人离狱，不论是昭雪平反，还是押赴刑场，却按例必须到狱神像前叩谢告别。据说古代在监狱里设立狱神庙或狱神像，本意是供犯人随时参拜，以求尽快平反昭雪的，由于牢头狱卒不胜其烦，历代演变，终于固定为犯人进出监狱的时候参拜狱神了。

中国历史上有很多狱神，但主要的有三位:第一个是五帝（黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜）之一虞舜的臣子皋陶。皋陶曾是虞舜时刑狱之官，他“造狱”、“治狱”、“作刑”，并善察人心，决狱明白。神话传说他在治狱时，对有疑案的罪犯，令獬豸去触，獬豸能辨真伪，有罪就触，无罪则不触。第二个是汉代的萧何。他曾帮助刘邦建立了汉初的法制。他制定的《九章律》，被称作“定律之祖”。

他本人曾经做过刀笔吏，对监狱内幕很熟悉，人们也把他尊为狱神。萧何的狱神形象是青面圣者。第三个中国狱神就是上文中的增城亚孻。自汉代起，各地监狱都设有狱神庙，专祀皋陶。每月初一和十五以及重大狱务活动，狱吏和囚犯都要到狱神庙中祭祀。到了唐代，发展到进入牢狱就要先祭狱神，连皇帝进入也不能例外。明代开始，狱神庙改奉萧何为狱神。明万历间增城亚孻成神后，各地监狱以其为狱神。

增城自东汉建县至今已有近二千年历史，在漫长的岁月长河中，产生了不少神话传说和神仙人物。增城的何仙姑和牛仔佛等仙佛大家都耳熟能详，而增城古代还有一位全国有名的神仙却鲜为今人所知。他就是中国狱神亚孻爷.亚孻是个名不见经传的小狱卒，甚至连他真正的名字都没有留下来。亚不过是他的小名，他是广东增城人，亚在当地方言读作“阿”，放在名字前是一种爱称，有亲昵的意味；音nái，广东的广府方言，指最小的儿子或女儿。

所以，亚孻只是这位狱卒的乳名或小名。亚作为一个小小的狱卒，地位之低自不用说，而且这种职业往往充当着统治阶级的爪牙和打手的凶恶角色，但亚孻却与众不同，判若天渊，他有着极大的慈悲心和魄力，做出了惊人之举。清代文学家钮锈在广东高明任知县期间写了《觚賸》正、续二编，在续编中记述了增城狱卒亚孻成神的经过：

明万历戊午岁（1618年），增城县狱卒名亚孻者，素称朴健。是年腊月逼除，狱有重囚五十余人，号哭不止，声闻于外。亚孻亟止之，兼问其故。众曰：“岁朝将临，合邑之人，无不完聚。我等各有父母妻子，不能相见。且系重犯，势不可出，是以悲耳。”亚孻俯首良久曰：“无难也，我与尔等约，今夕各还尔家。俟正月二日、齐来赴狱。我释尔罪，应死。尔俱不来，我亦死。尔来而或失一人，我亦死。尔人人来，我至寿尽亦死。等死耳，何如行此善事而死也。”

是时法网阔疏，且值改岁，不甚严稽，悉放回家。明年初二日，前囚陆续至，而按名呼入，不失一人。亚孻鼓掌大笑曰：“善哉！”遂趺坐而逝。狱众感德，浣濯其体而加漆焉，以其事言于县。县上廵按御史，请为县狱之神。今肉身尚在狱中，凡有疾病瘟疫，祷无不应，尊之曰“亚孻爷”。亚孻冒着生命危险，以善德感化重罪囚犯，这在狱卒中是罕见的。死后被奉为狱神也当之无愧。清代刑部大狱中也有阿公祠，供奉亚孻，可见其影响不小。

“孻”字不见于书，唯闽粤之俗有之，谓末子为亚“孻”。亚读如阿，“孻”读如来。“孻”字为闽粤独有，粤语与“拉”字同音，普通话读“来”字的阴平声，指最小的儿子。本地人有“孻仔孻心肝”之说，意思是说父母对最小的儿子最疼爱。这个狱卒是增城人，是兄弟中最小的，人们不知道他的名字，只是把他叫作亚孻。

明万历46年除夕将近，增城县监狱中的五十多名重囚号哭不止。亚孻问他们为何而哭，众人说：“快过年了，人家都能合家欢聚，我们也有妻儿老小却不能相见,而且我们都是重犯，那还有与家人团聚的希望，因此悲痛号哭。”亚孻听后，沉思良久说：“这个不难，今晚我放你们回家与亲人团聚，但你们正月初二要保证回到监狱。”众犯听了惊讶不语。

亚孻又说：“我放你们回家过年按法律应死；你们都不回来，我也是死；你们少回来一人，我也是死；你们若都回来，我寿尽同样是死。既然都要死，我何不行善而死呢？”众囚听后感激万分，各自回家与家人团聚。到了正月初二，囚犯如约回牢，一个不少。亚孻见状拍手大笑而死。囚犯感其大恩大德，将其肉身洗净涂上油漆。

县令知道这件事之后深受感动，逐级上报，并将亚孻奉为狱神。此后亚孻肉身被放置在增城县监狱中供人拜祭，“凡有疾病瘟疫，祷无不应，尊之曰亚孻爷”。此事传扬开去，各地的监狱纷纷效仿，都奉亚孻为狱神。清代不仅一般监狱供奉“亚孻爷”，就连刑部监狱也将他奉为狱神。

清初著名学者王士禛所著的《香祖笔记》也记载了亚孻成神这件事。雍正元年清代名臣陈宏谋在从政之余，编辑了《在官法戒录》。《在官法戒录》中也收录了增城亚孻成为狱神的故事，并作点评：“以狱卒而纵囚，虽不可为训，然其轻视一己之死，而切于救众人之死，则固仁人义士之所存心也。”陈宏谋认为亚孻是有仁爱之心的官吏，以此举成神理所当然。

增城亚孻爷与何仙姑牛仔佛都出身低微，但和何仙姑避婚成仙不同，增城亚孻的确是做了一件当时惊天动地的大事。私放五十多名重囚事关重大，对亚孻来说无论如何都是死罪，但在亚孻眼中除夕回家孝敬父母和抚妻养子是天大的人伦，在情与法中亚孻选择了情。亚孻为了情理而将自身置于死地而不顾，有杀身成仁的中国古代志士的品格，故虽然是违法，却深得民众的理解和敬仰而奉为神。

山西王阎锡山有句名言：“欲惩恶护良，必须法理适合情理，因情理是全部人共识的，法理是少数人独识的。”亚孻纵囚是力求在情与法的关系中找到平衡，其行为蕴含中华民族悠久的中庸和谐的仁政观念，因而亚孻成神也自然受到古代学者的赞誉和统治者的认可。据说现在到河南省古迹开封府中还可以听到增城狱卒亚孻成为狱神的故事。因为年代久远,孤证难立等缘故,所以增城的古籍中不见记载这个古时全国监狱都要祭祀的中国狱神。