| 我国民间自古就有神仙的传说。人们将自己的的精神冀望，或把自然物象拟人膜拜，或将敬仰的历史人物神化尊崇。在古邑增城，最受民间顶礼膜拜的就是八仙中那个手执荷花的何仙姑了。在悠长的历史里，她就是荔乡民间一盏灯。历史上的何仙姑是个怎样的人呢？ 大量史料记载，唐代开耀年间，广东增城凤冈东麓云母溪边一户姓何名泰的人家在紫云绕室中生下一个女儿。她顶有六毫，四岁能举一钧；自幼性情温柔，天资聪颖，对人友善，孝顺父母，并能书善诗，有诗收录于《全唐诗外编》中。后因食云母粉而行动而飞，经常到罗浮山采撷山果供奉父母而闻名。关于何仙姑故里，增城还有一说是小楼仙桂村。我想，这是受新世纪初增城编印的旅游丛书《仙姑故里》所影响。
书中说何仙姑是增城小楼仙桂村人，可能是受小楼何仙姑家庙所误。权威辞书《辞海》记载：“何仙姑，传说中的八仙之一。相传是唐广州增城女子，住云母溪，年十四五岁时，食云母粉而成仙。行动如飞，日往山中采果奉母。或说何仙姑本为宋永州道姑，士大夫多趋询休咎，名甚著。因与吕洞宾的传说起于同时，后人又附会为另一传说中吕洞宾所超度的赵仙姑（姓赵名何，零陵人），遂成为吕洞宾弟子。” 其实，自北宋的《太平广记》开始，就有不少何仙姑的记载。仅收入《中国民间诸神》一书有关何仙姑的十节古籍文录，就有五节说何仙姑出自广东增城，其余是湖南、安徽、浙江等地。增城何仙姑的故事，不仅起源最早，而且流传最广，影响最深。这不仅因为在荔乡的故土里，的确出现过这样一个受人赞颂的历史人物； 更因为民间流传关于她的故事，都寄托着荔乡人朴素的精神追求。在漫漫的历史长河中，何仙姑已经演变为一种文化。这种文化的意义早已超脱于历史而上升为精神；而这种精神不仅寄寓于历史遗存的文物里，更在民间流传的故事中不断丰富和提升。 从上世纪八十年代初搜集、整理“广州文间文学三套集成”，到几年前编辑《广东民间故事大全·增城卷》，再到最近评选“增城历史文化名人”活动，我阅读过不少记述何仙姑的典籍，寻访过不少后人为缅怀何仙姑而修筑的建造物，更聆听过不少看不见，摸不着，却在民间广泛流传的故事。 勤劳善良，知书识礼的何家姑娘从小就跟父母耕山种荔枝，对荔枝感情甚深。十四五岁时，她因常食凤凰山之云母而行动如飞。荔熟时节，她轻飘的身影总在帮助左邻右里採摘荔枝。农闲季节，她健步如飞到罗浮山采摘山果，供奉父母。何女孝顺父母，与人为善的品行一传十，十传百，很快就传到当朝皇帝那里，皇帝便下旨接何女入宫传术。 但何女不羡皇宫荣华富贵的生活，只惦记着家乡的荔枝与双亲。她便借故推辞，请官差转吿皇帝。如果答应两个条件，她即可入宫。条件一是两年内修好增江大堤，使荔乡人免受水患之害；二是免除所有荔枝税赋。皇帝御准，即令増城知县办理。两年后，增江大堤如期修好，荔枝税赋也全部免除。 一天，何女在井旁洗衣，突然来了几员朝廷官差，打着圣旨，要带她进宫。何女不依，官差便放下朝廷为其准备的锦衣，强行拉人。母亲见状，紧紧拉住女儿双脚不放。突然天降霹雳，何女挣脱官差，朝罗浮方向升腾而去，何母手里剩下的只是女儿一只花鞋。聪颖孝顺的民女就这样离开了凡间。 这就是我最早在民间聆听到有关何仙姑的故事。它使我与以前听过帅府爷康保裔、药仙葛洪、天后林姑娘的传说联系起来而有所大悟：人所以成仙者，历史上都是受人尊敬的好人。增城人尊崇何仙姑，所以不少村乡都修了何仙姑庙。今天的小楼镇，是纪念何仙姑景物最集中的地方。 座落在川流不息的增派公路旁边的何仙姑家庙，面朝碧水长流的增江河，背靠满野碧绿的观音山。三间三进砖石台梁式结构建筑的古庙，朴素而简洁。门前“何仙姑家庙”匾额下那副“千年履舄遗丹井，百代衣冠拜古祠”的对联，给古庙抹上几分肃穆，几分神秘的色彩。 五年前，我走进仙姑家庙，首先映入眼帘的是一堵屏风，屏风上方有一块“玉龙扶体”的牌匾。屏风后面是大殿，何仙姑塑像置于中间的神龛。她体态丰盈，指若兰花，盘膝安坐于莲花座上。大殿旁边，有一口花岗石垒砌的八角水井。井边一块“天花井”篆刻碑石旁边还一只石头雕刻的绣花鞋模型。 |
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