| 中国自古以来就有“八景”之说，能列入其中的，自然就是当地最具代表性的名胜。“增城八景”最早的记载，见于明代永乐年间（1403—1424年）。公元1574年，解甲归田的明代进士、官至福建学政的胡庭兰在城南倡建雁塔，以昌文运，自此，雁塔一直跻身于“增城八景”之列。在雁塔建成的第四年，增城城西又建起了一座凤塔，两塔隔江对峙，共同守望增江，然而命运际遇却大不相同。
雁塔、凤塔隔江对峙 在现今看到的对于雁塔的介绍中，大都称其是增城市现存的唯一古塔，实际上这一说法值得斟酌，因为目前所见雁塔是1992年重修的，虽大体保持了原貌，但塔上有踪可循的“时代标志”，却只有邑人周从柬在光绪戊子年（1888年）所书的“雁塔”石匾，这块石匾就镶嵌在雁塔底层的拱门之上。据记载，雁塔始建于明代万历二年（1574年），位于荔城城南两公里、增江西面的豸山上。 豸山这个名字，如今也已难得提起，耸立400多年的雁塔，仿佛县城的华表，已将此外的山名完全湮没。最初的雁塔，外分七级，内设九层，外观呈八角形，共高81米，青砖砌筑，建在红砂岩须弥座上。塔身每层均有窗口，分为东、南、西、北，东南、西南、东北、西北方向，并装斗拱、巡廊，可以游览八方景物。 塔顶置巨型磁罂作装饰，磁罂上又系着八条金龙样的连环铁索，每条龙的颈部又垂下铁串系着一只彩凤和一个风铃。古时，人们乘船下从江边驶过，从远而近，仰观塔顶，只觉龙飞凤舞，华采熠熠。清光绪二十五年（1899），雁塔经历了一次重修，此时，离周从柬题书“雁塔”石匾也已过去了11年。但由此可以看出，雁塔作为地方名胜，历来受到重视保护，对比与其隔江相望的凤塔，可谓是一个幸运。 凤塔坐落在增江对岸西山村西山之巅，始建于明万历六年（1578年），也即在雁塔建成的四年之后。凤塔分七层，呈八角型，红黄塔顶，八角屋檐下都有一个凤头，朝着八个不同的方位。凤塔建成后，与雁塔隔江对峙，遥相呼应。然而，被目为姊妹塔的凤塔却命运多舜，清咸丰六年（1856年），受天地会首领何禄起义失败的影响，凤塔被毁。至光绪二十五年（1899年），增城知县丁墉重建凤塔并题书。 可惜事隔一年，继任知县敖式栖又将凤塔拆毁，原塔荡然无存，仅留下“凤”字和“知增城县事丁墉题”石刻。这位继任知县为何要将才重建一年的凤塔拆毁？据说是因为这位县太爷极为迷信，认为两塔对峙不吉利，有碍升迁，真是一念生祸害！由是，与雁塔并称的凤塔自清代起长久名存实亡，直至1998年，西山村蔡联社才重建起目前所见的凤塔，新建的凤塔高33.9米，直径宽5.2米。至此，当年“双塔锁江”的景象终于得以重现。 增城八景与胡庭兰 青年时的落魄书生、壮年时投笔从戎的学官、老年后辞官归乡授学的明代进士胡庭兰，至今在家乡增城留下的，除了其早年立誓发奋苦读的故事以及晚年在凤凰山讲学、治学的影响外，更重要的是一手缔造了一个至今已传扬400多年的胜景，这就是今天仍被列为“增城八景”之一的雁塔。 据县志记载，“增城八景”的说法，最早出于明永乐年间，起初有“云母丹邱”、“仙井灵源”、“凤台凉月”、“龟峰秋色”、“南山钓台”等。到明崇祯年间，“八景”中就列入了以雁塔为名的“夹江耸塔”。清代初期的“八景”，“雁塔啼鸣”和“南山凤塔”同时在列。到了当代，1991年增城重评“八景”，雁塔与相邻的增江大桥结合，成为了“雁塔长虹”，也就是今天的“新八景”之一。 回顾明万历年间，胡庭兰在经历了20年官场浮沉后回归家乡，在凤凰山的凤台书院讲学，为昌兴文运，他倡议并出资在豸山上建起了雁塔。雁塔建成时，时年已经67岁的胡庭兰无比兴奋，赋诗以咏，借塔抒怀：“雁塔新成万历间，一支文笔插云烟。高登几级眼千里，长啸一声身半天。秀气遥凌霄汉外，祥光常伴斗牛边。秋风渐近题名处，努力前途快着鞭。” 七年后的万历九年，74岁的胡庭兰病逝。雁塔成为了人们怀念他的一个象征，从中可追溯他早年苦读诗书、求取功名的勤奋与艰辛，也可缅怀他晚年修学治学、教化一方的用心和期待。据载，胡庭兰生于明正德二年（1507年），少年家贫，虽文才横溢却无法应考，到36岁时才参加乡试，获得了第一名； 然而却因策论中语涉讥讽朝政，被御史罢去举人资格。应试受挫、穷困潦倒的胡庭兰，一度被嘲讽讥笑，受尽世态炎凉，情急之下曾在某个夜里路过西山潭时，将灯笼扔进潭里，唱出“胡庭兰，胡庭兰，路烂举步更艰难。今科若然考不中，下科命葬南山潭”的志誓诗。后来，西山潭也随着他的高中成为了当地劝学育人的励志之地。 又过了6年，他终于又在乡试中考中解元，翌年中进士，自此步入仕途，屡获提升，于49岁时出任福建学政。在福建为官期间，倭寇来犯，胡庭兰组织抗倭。因抗倭有功，其后，胡庭兰又受命前往云南平乱，但在平定叛乱后向朝廷报功时，却反遭权党诋毁，被贬贵州。胡庭兰托病不任，拂袖回乡，从此结束了他长达20年的官宦生涯。明嘉靖四十四年（1565年），58岁的胡庭兰辞官回归增城，在凤凰山凤台书院讲学。 他治学严谨，学识渊博，能将王阳明、湛若水两大理学大家的意旨合而为一，对后世形成了影响。同时，回乡后胡庭兰还曾应邀主修县志，被当时知县称之为“是可谓信史也”。他的著作，传世的有《诗易讲意》和《桐江子集》。在胡庭兰倡建的雁塔下方，曾建有一座文昌祠，现已无从寻觅。文昌祠俗称雁塔祠，据说是后人为纪胡庭兰而修建的。建成后，每到科期，本县的考生赴考前，照例要先到这里来祭祀一番，再赴考场。 |
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