| 1955年出生的湛福明拥有多种身份，他是增城市佳景棉纺织公司的董事长，事业育成，1992年就拥有一台奔驰s500轿车，当时这款车的市场价格是140万元人民币。1993年，他响应增城市新塘镇政府组织新塘镇篮球协会的号召，并担任新塘篮球协会会长，一干就是22年，至今尚未退休。 同年，他接受了新塘摄影家协会名誉会长的聘书，工作至今。在多种身份之下，最让湛福明骄傲的是新塘篮球协会会长的身份。他告诉记者：“现在新塘每个村都建了至少一个篮球场，年轻人对篮球这项运动非常热衷，很多村干部和我交流时都说篮球协会改变了村子的村风村貌，让年轻人积极向上。” 篮球这一项运动在新塘拥有最广泛的群众基础，一年一度的新塘篮球联赛更是新塘年轻人最热衷最期待的盛大狂欢节目。据湛福明统计，近几年，新塘篮球联赛每场比赛少则有千人围观，多的时候，新塘中学体育馆的3500个观众席全部坐满，空地上还站满球迷。这些都不得不归功于新塘篮球协会长达22年的努力推动。
特殊政治环境让他爱上篮球 刚满60周岁的湛福明181cm的个子，身形笔挺，精神抖擞，像个40岁的壮年。回忆自己一辈子与篮球结缘，湛福明将记忆拉回上世纪70年代那个特殊的历史时期。“我在新塘中学上学的时候正好是“文革”时期，没有什么书看，谁看书谁就像犯罪，抓到就是反党**。 如果谁拿一本《红楼梦》，那肯定会被抓去关起来。那时候初中读两年，高中读两年。读书学一些化学、数学，文科就学政治，学毛主席语录，个人生活都是要远离政治的，除了拥护毛主席就没有什么活动。”湛福明回忆，精神世界的贫乏，青年人的生活就只剩下以体育活动为主要娱乐方式。 1971年3月底第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行，在中断了两届后，中国乒乓球队在名古屋世乒赛上回归。当时的国际乒联主席罗伊·埃文斯宣称曾与周恩来接触，并对其称“文革”以后中国需耍通过运动交流与世界联系。“兵乓球外交”开始将中国推向世界，到湛福明这届高中时期，毛泽东“发展体育运动，增强人民体质”的号召使全国各地掀起一股运动热潮，新塘正是这股体育热的“重灾区”。 1973年，湛福明高中毕业，响应“全国知识青年上山下乡”的号召，下放至甘涌村学习农业生产。湛福明的高个子一下吸引了村干部的注意，他被划为甘涌村知青篮球队的边锋，是全队个头最高的球员。球队成员们对篮球赛热情高涨，甘涌村知青队也一直都是增城县知青赛的冠军球队。 湛福明在此后也多次代表新塘镇知青队和增城县的知青队参加各种知青篮球比赛，并斩获不错战绩。“政治高压环境下，篮球成为了当时的青年们一种可以完全放松自己，完全投入，广交朋友的娱乐项目。1976年6月，知青回城，我被分配到增城副食品厂当工人，继续代表增城工人队参加各类的篮球比赛。”湛福明告诉记者。 新塘篮球协会的22年风雨路 或许是出色的篮球战绩和丰富的组织经验，1993年，新塘镇政府组织成立了新塘篮球协会，湛福明被任命为新塘篮球协会会长，且这一千就是22年。在湛福明的回忆中，新塘篮球协会成立之初仅五六十位成员，协会在组织篮球比赛上也缺乏经验，而且遇到各种困难。今天，1997年组织那场有规模、有影响力的篮球联赛仍浮现在新塘篮球协会成员的头脑中。 |
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