增城新塘三部尚书湛若水的青少年成长历程

         钢铁不是一天炼成的,增城市新塘镇的三部尚书湛若水也曾经是懵懂少年,也有热血冲动的青年情怀。让我们深入了解一下这位影响明朝中国理学的一代名臣,看看这位增城杰出的优秀儿女是如何成长的！湛若水少小离家，两鬓斑白才荣归故里。活了95岁的湛若水，他这一生真正在家乡增城市新塘镇生活的日子并不是很长，可是，他的足迹和影响力，至今仍存在于新塘的角角落落，活在新塘人的心里……

 

          明成化二年(1466)10月13日，增城甘泉都沙贝(今新塘镇)，正沐浴在明媚和煦的秋日朝阳下，小河边农舟穿行，芦苇滩上野鹤翔空。时已深秋，仍是野花烂漫，藤蔓攀栏，呈现出一派生机勃勃的景象。上午已时，一座朴实的农家院内，传出阵阵欢笑的声音。原来，这时湛江的儿媳妇陈氏在临盆分娩，平安地产下个呱呱啼哭的小男婴。一个农家，添了个传宗接代的男孩，其喜悦之情，实是笔墨所难以形容的。

　　
         这个很平常地来到人世问的孩子，几十年后却成了一个很不寻常的人物。他就是我国明代中叶名声显赫的理学名臣、教育大家、官历礼、吏、兵三部尚书的湛若水。他的著作现仍为世界很多图书馆珍藏，他的哲学思想在当今学术界仍产生着一定的影响。湛甘泉先生初名露，字民泽，后为避祖讳，改名雨，40岁上京考试时才定名若水，字元明，号湛甘泉。湛甘泉先生去世后被明穆宗赐谥“文简”。

　　      沙贝村前临东江，东望罗浮山，西傍海上丝绸之路始发港扶胥古渡，背依南香山，面对虎门，向被誉为山水汇会，人杰地灵之地。古时岭南人口尚稀，地处亚热带，雨水充沛，山林茂密，常现烟雾迷漾景象。有些北方人到此，感到气候不适，语言不通，加之古时科学知识不发达，所以才把锦绣岭南讥为瘴雨蛮烟之地。

　　     元代大德年末，湛甘泉六世祖湛露，任德庆路总管府治中(相当现在地区政权的副职)，致仕回乡，携家眷回福建莆田时，船泊东洲水驿，与儿子世忠站在船头远眺：罗浮山巍峨高峻，似将要起航的巨舰，屹立于东江北岸。沿江水面宽阔，波光滟潋；近看：石巷屏山，石子岭至四望冈一带，冈峦起伏，如屏似幛。岭下河涌交错，民房邻毗。时近傍晚，夕阳映照着缕缕炊烟，渔舟人港，归鸟投林。此间山水美景，令湛露父子赞叹不已。随向船家询问，知此是增城县管辖的沙贝村，是东江下游有名的渔米之乡。

　      　舟中一宿醒来，湛露即携世忠并两个家丁，乘小舟登上沙贝村，观地势，访民情，查风俗。那时沙贝村的十三坊尚未连成一片，多被河涌、渔塘间隔，要靠堤、木桥、小艇往来。一行人登上突屹江边的石岭(今读冈公园)，见西边是渔舟云集的江湾，渔妇多在蒌基上补网、晒网；东边一望平畴，土地肥沃，芦苇丛生，大片肥地可供开发；四周舟楫便利，可耕可渔，实为野人乐志之区。湛露遂毅然下定决心说服家人，不回莆田，就在沙贝村落籍定居。湛露由此成了新塘湛氏的始祖。湛露来沙贝时，长子世忠已有四个男孩，四子晚丁是湛露60岁才生的，这时仅仅l2、13岁，比兄长的次子帝锡还小七岁，人称“老孙嫩叔”。后来晚丁出仕，任主簿，虽属九品末流，也是朝廷命官。晚丁生一子，取名湛怀德。

　　
          湛怀德是湛甘泉的高祖父，他生于元末。时逢乱世，群雄割据，盗贼横行，很多地方百姓饱遭兵燹匪祸之害。湛怀德生性刚毅，为人有胆识，讲义气，眼见兵灾匪祸殃及家门，心想不能平天下，也应保家乡。怎奈当时湛氏族中，人丁稀少，势单力弱，正苦难有作为时，猛然想起水南、南湾两村有很多与自己意志相投的朋友。他想如能互相呼应，声势必大，特别水南谢姓，是南宋忠臣谢枋得的后人。枋得号迭山，是与文天祥同科进士，率兵抗元失败后，被押解大都，绝食而死。他的子孙怕遭元兵迫害，便逃到水南村隐居。南湾麦姓，也是中原南逃人的遗裔。三姓族人如能结盟互助，或可保一方平安。湛怀德即将自己的想法向族中长者禀报，得到族中长老极力支持，并派人往水南和南湾两村，邀请麦谢两姓父老，到沙贝村相聚。湛怀德向三姓父老讲明眼前局势，提出联盟结义，团结保境的想法，马上得到三姓族人响应，并共推湛怀德为盟主。湛麦谢三姓联盟后，更得到一些小姓加盟，声势大张。湛怀德便及时组织甘、宁、湖、及禺东乡兵训练，竖起保境安民的义帜。

          当时还是元朝天下，元制法令严厉苛刻，元兵可以横行，汉人稍犯有一些偷窃事，都要判死刑。这时湛怀德下属有个乡兵，偷了村中人家的塘鱼，被人捉住，例应处死。湛怀德命他回家告辞父母，再回来就刑。那乡兵果然依时回来受死，湛怀德对这朴实的乡兵叹曰：“偷东西该死，但为鱼杀人，我心不忍。”他把那乡兵教训一番，便放了。又见邻村亦有此类事情发生，有一次瓦瑶村捉到两个小偷，正待行刑，湛怀德对瓦瑶村的首领说：“这两个坏蛋交我，我要带回沙贝村杀掉，以警戒村民。”两小偷带回沙贝后，湛怀德深夜把这两人教训一顿，见他们都有悔过之心，便给些路费，命他们两人远走他乡谋生。由于湛怀德恩威并用，所以三都乡兵，都愿为他效命。

　　
          那时镇守东莞的何真，有才略，拥有一支强大的队伍，又是朝廷命官，声望较高。何真因见湛怀德是个人才，为联络感情。壮大自己的势力，授湛怀德为保境元帅。在那兵荒马乱的年代，拥兵自重的草头王甚多，“元帅”的称号不少，但湛怀德也确实保住沙贝村周围一带的安宁。 洪武元年，明太祖命廖永忠、朱亮祖统大兵入粤，要统一两广。何真拥重兵，但深明大义，不愿为元朝卖命，也不想搞分裂，于是果断率众归明。湛怀德随何真归明后，明廷要保地方安定，仍让湛怀德统三都乡兵保护地方治安。洪武14年，东莞中堂的湛翠村村民苏友兴起兵叛乱，在东江下游的增城、东莞两县骚动。甘、宁、湖三都与中堂隔江相望，群众间姻亲关系多，所以增南一带多有村民参加苏友兴部队。朝廷命南雄侯赵庸统兵平叛，东江下游成了战场。苏友兴部属多水乡人，善于操舟水战，又熟识黄涌海、清水沼一带如蛛网的河涌地势，凭此优势，抗击官兵。在水战中官兵屡败，几陷绝境。
　　

         湛怀德深恶战争祸及家乡，害苦百姓人民，毅然亲率精锐乡兵帮助官兵平叛。此时宽阔的东江河上，小舟横冲直撞，乱箭、长茅、盾牌交织搏斗，苏友兴部还有潜水兵，在水下潜凿官兵的战船。双方杀得天昏地暗，江水殷红。眼看官兵溃不成军，正感绝望时，突见自己的偏将与湛怀德率一队快艇杀来，官兵一时士气大振。苏友兴部见三都乡兵参战，顿时慌了手脚。一因大家多是熟人，不愿自相残杀；再者乡兵亦善水战，更想到昔日湛怀德在南香山保境时，杀得油麻山盗贼片甲不留，雄风至今仍在，苏友兴遂率叛军败逃。

　      叛乱平息后，湛怀德有大功，例应封官。但他自小长在农村，湖海气较重，更恨元末官场黑暗，谢绝为官。那时得胜的官兵，知增南三都皆有乡民参加叛乱，要组织大兵围村缉捕。湛湛怀德、陈仲光两人挺身而出，亲赴总兵行辕，极力保救盲目参与叛乱的乡民，使很多人免遭杀戮。因此湛怀德更受村民爱戴。湛怀德死后被朝廷旌表为“护国保境义士”，敕建“义士祠”(今属市文物保护单位)。

　　
        湛怀德有一子，名汪，字果成。果成生了五个儿子，依次汶、淮、江、濂、澄。三子湛江就是湛甘泉的祖父。《族谱》有《湛江传》称：“(江)好静居，不求闻达，结庐上游庄，力田於冈麓，艺桑于围山，凿沼育鱼，以供其母……尝探樵于林以自适，因号樵林。”俨然是个山林隐者。广东解元、大学士邱溶曾写过一篇《樵林记》赠湛江。湛甘泉后来拜陈白沙为师，曾向白沙先生陈述他祖父之事。白沙亦慕湛江高风，为作《民泽祖樵林居士构堂于上游庄，民泽乞题》一诗云：入云堂构昔人开，兰桂香风次第来。黄云山高几千丈，后山前日寄声回。