为皇帝祝寿而兴建的增城市万寿寺

增城市万寿寺（大殿） 位于荔城街凤凰山东麓.是供奉如来佛为主,又供奉宾公佛及其他佛的殿堂.由僧人圆鉴于宋嘉祐年间（1056～1063年）创建,旧名“法空寺”.因该寺是向皇帝祝寿之所,故改名“万寿寺”.元末毁于兵燹,明洪武十五年（1382年）设僧会司于此,洪武十八年（1385年）重建.清乾隆十二年（1747年）、嘉庆二十三年（1818年）、光绪三十年（1904年）、1960年、1991年和2006年有重修.

万寿寺原有的建筑现仅存此大殿.坐西朝东,平面呈正方形,面阔三间11.8米,进深三间11.8米,建筑面积139.24平方米.大殿四周有旷地,门前旷地上有一棵古榕树,右侧旷地上有一口传说中唐代“八仙”之一的“何仙姑化身井”和一方清宣统二年重做的“敕赐霞帔何仙姑碑”.

大殿为歇山顶,灰塑龙船脊,正脊顶施陶塑葫芦和鳌鱼,脊壁施灰塑龙凤呈祥纹和“风调雨顺,国泰民安”八个大字.垂脊戗戟反翘,碌灰筒瓦,瓦当滴水,共十三架前后出双步.四金柱、四角柱、每个面两檐柱承重,有墙倒屋不倒之功能.柱有卷杀,角柱有生起,柱头施普柏枋,枋上施三跳斗栱承托檩子.檐柱、金柱为梭形柱.檐柱柱头施平板枋,枋上施六托三跳斗栱承桁,斗栱做法简练,粗壮结实.架梁、步梁均为月梁做法,上施驼峰斗栱.歇山支柱保存元代建筑“减柱”特色；屋面举架较“清式”平缓,出檐较“清式”深远,整体紧凑稳重.

 大殿正面明间、次间均辟为门,其中明间施六扇门板,宽4.65米,高3米,次间各施四扇门板,宽3.1米,高3米；背面明间开门,施六扇门板,宽4.65米,高3米,每扇门的上部施直棂,下部阳刻“寿”字,其字体各不相同,共刻有20种字体.大殿左右两面及背面次间的下部为砖砌槛墙,上部施直棂窗.封檐板刻佛教“万”字图案,与门上所刻“寿”字相呼应.

 该大殿虽经过多次维修,仍保存明显的元末明初的建筑遗风,又加入了清代特征.特别是经过2006年的维修后仍保存四角生起的额枋；柱子保留了卷杀、收分、侧脚、生起等特征；石柱础矮小,石柱櫍粗笨,斗栱粗壮结实等都有明显的元明建筑风格.据清代编《古今图书集成、方舆汇编、职方典》中“广州府古迹考”记载：增城县万寿寺在邑治南,凤凰山之东麓,东向.旧名法空寺,宋嘉祐间僧人鉴圆创.为祝诞圣寿之所,乃改名万寿寺.以后法堂奉生佛宾公.明洪武十五年设僧会司于此”.

又据民国十年版《增城县志》载：万寿寺在邑治南凤凰山之东麓东向旧名法空寺宋嘉祐间僧鉴圆创为祝厘之所乃改名万寿寺以后法堂奉生佛宾公明洪武十五年设僧会司于此今逢圣诞元日长至千秋节及遇祥瑞先期一日本县印官率其属诣习仪毕乃道龙亭至县堂至日晨兴行礼寺前为大门树屏墙以限内外后圮至乾隆十二年寺僧灵默以所蓄付其徒孙纯白惟斯等重修至嘉庆二十三年寺僧坚持等又重修光绪三十年合邑协商公所用寺左长影堂及弥陀阁等处为办事所学务公所附之".上述记载说明万寿寺始建于宋,是向皇帝祝寿的场所.