广州市增城区新塘镇因为"圩大塘"而得名，那塘美村呢？说来也是有点来历的。南宋晚期，刘氏族人三世祖乐所随从宋帝衡王从中原南逃广东，于南宋末年（1279年）走避南香山，就隐居在塘美村。当时村庄建于唐朝末尾，就名“唐尾”；又有说村里有四口鱼塘，自北往南拾级而下，从鱼塘水面可见村中大榕树、古祠堂、街前房屋，倒影十分美丽而取名塘美。
塘美村不仅是著名的华侨村，也是增城有名的“红色”村。1929年，塘美村悦来市刘宜广从国外带回机器设备，创办了增城第一个出口企业——汇利昌碾米厂，有几十个工人，主要加工优质大米出口。1944年，中共塘美村党支部成立，叶明华任支部书记。1949年5月，中共新塘党组织为组建一支武装力量，塘美支部刘泽芳带自卫队组织夺取载运国民党官僚资本撤退的火车，缴获一批银元，购到一批武器。 塘美村地势东部高四周低，中部丘陵广布，多山围绕，河流在村边流过。石新公路、广园快速路，荔新公路、香山大道经过本村，塘美大道贯通全村。走进塘美村，常常会觉得时光会停滞。这里既有500多座广府民居，又有不少风格各异的华侨屋，还有22座祠堂让心灵有停留的港湾。其中第六坊有一间元吉刘公祠，古时候过往官员经此地，无不前来叩拜。 这里还流传一个皇帝借宿元吉刘公祠的故事。当时，皇帝带领5名随从微服出巡，来到增城县明查暗访刘关两姓的村落。从永和经章陂来到塘美已近黄昏。刹那间狂风大作，飞沙走石，电闪雷鸣，大雨将至。皇帝众人连忙策马向前，走到六坊门楼前停下来，抬头一看，见牌坊刻有“沛兴里”三个大字，两侧镶有一副对联，上联为“沛兴发祥曾自汉”，下联为“兴朝披泽总如春”。 门楼后面有一个宽阔的灰沙地堂，地堂中竖有1支桅杆和四块拴马石，最后面便是建筑宏伟的元吉祖祠。皇帝众人来到祠堂门前，见两扇大门门面的天然木纹中隐约地显现出两个手持大刀的武将站立守护的形象，便觉得奇怪，再仔细观察，武将形象越来越明显，原来是守护祠堂的神将见皇上驾到，立即显灵。 当时，天还在下雨，皇帝众人很难继续前行，守门人一看就知来的不是寻常百姓，便热情地招呼他们吃晚饭，把自己的木板床以让出来给他们睡。却无法入眠，生怕蚊子叮咬招人怪罪。但奇怪的是，那天晚上却见不到蚊子，皇帝众人睡得很甜。这就是元吉祖祠门神和元吉祖有个无蚊角的传说。祠堂至今仍留有一扇大门，型似张飞的木纹形象还隐约可见。 每年农历二月十七日是塘美村“走鸡师”日。当天，村民的亲朋戚友（包括港澳、华侨同胞）都会来塘美村拜访，全村沉浸在欢声笑语之中。传说，八百年前，塘美出现大规模瘟疫，死亡者多，那时没有科学的医疗设施，农民文化知识更缺，普遍相信神灵，听说要“走鸡师”才能驱瘟神保平安。 “走鸡师”活动是洪圣王菩萨坐在哪个坊就由那个坊主办。参加“走鸡师”的人要准备特制的“鸡师帽”。“鸡师帽”用竹器织成，市面没有卖，只能自制或请人制作。帽顶尖要坚固，能坐人。包括官湖、上邵都要走完。入坊时，如狂风吹扫一样，人们围着“鸡师乸”转，跳呀、跑呀、欢叫呀，高潮迭起。“走鸡师”完毕，大家齐集到主办坊食“鸡师饭”，坊中人齐出动，热情招呼人吃饭。 有时邻村之人或行乞的人都可去食，村民认为越多人食越热闹，意头越好。吃过饭，人人将“鸡师帽”送回主办坊保管，高高兴兴各自回家。在石新公路塘美至白石路段，即今新塘二中对面，原来有一座供奉八仙之一的吕洞宾的吕仙庙。传说是吕洞宾化成补箩人出手相助抬轿为生的兄弟俩，兄弟俩把这次奇遇讲给乡亲们听，这样一传十，十传百，越传越远，吕仙下凡助人的事就流传开去。 此后，附近的村民也就有事无事都会到龙眼树下祈求吕仙帮助。后来，村民们就在龙眼树旁建一间吕仙庙，还在树下砌筑几张大石板凳，行人路过时都会在龙眼树下小憩片刻，喝一口清凉沁人的泉水。可惜，吕仙庙已在上世纪六十年代被拆除，改建马路后，就连龙眼树、泉眼的踪迹无处寻觅，但这一段神奇的传说却一直在民间流传。 相关资料：作者龙凌 龙凌现为广东省作家协会会员、增城区作家协会副主席、《新塘文艺》主编。1994年所创作的诗歌由中国国际文学艺术作品博览会认定为文学类三级作品，曾获冶金部铁流文学奖，增城首届文艺奖，《诗刊》、《人民文学》和《作品》等单位联合举办的全国征文奖，著有诗歌集《钢铁与梅花之间》（中国戏剧出版社）。 编辑有《新塘文萃》、《新塘民间故事选》、《人文新塘》（画册）、《新塘教育》（画册）、《印记新塘》等10余种书，诗作入选有《珠江诗派－广东百年珠江诗派诗人作品选析》《中国太阳-北京文学建党90周年征文文学作品展》《南方诗选》等选本。2015年1月，获得“广州市职工艺术家”称号。 |
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