在增城拜谒忠孝祠和探访湛若水故居之后 王阳明完成了亲情和友情的“双重奔赴”

湛若水（1466-1560），号甘泉，明代著名的思想家、教育家、政治家，为明代岭南心学开篇者，他与“心学集大成者”王阳明相交甚笃，二人曾共执明代中叶理学界之牛耳，被时人并称为“王湛之学”。作为广东乃至全国历史上作出过重大贡献、影响力颇大的思想家，湛若水的学术成就亟待进一步挖掘、宣传，通过探寻甘泉文化遗迹、解读甘泉学术思想，深化读者对这位先贤及其故里广州增城的了解与认知。

嘉靖七年（1528），五十七岁的王阳明行经广西乌蛮滩，拜谒了童年偶像伏波将军马援的祠堂，他想起四十年前的一个梦，似乎也意识到自己的生命即将走向终点。他急切地想回到家乡，一路东行，到达广州时，因肺病引起咳嗽及水泻，身体已经极为虚弱。为了养病，也为了迎接皇帝派来的使者，王阳明在广州休养了约两个月。于是，广州成为王阳明人生末程的最后驿站，而广州增城则如命定般地成为其最后的精神寄托所在。

把时间拨回一年。嘉靖六年（1527）九月，王阳明奉旨兼任都察院左佥都御史，征讨广西思恩、田州叛贼。此时的阳明五十六岁，疾病缠身，老来得子，且正处于讲学生涯的巅峰。他上书《辞免重任乞恩养病疏》，表明自己无法担此重任。但朝堂混乱，无人可用，王阳明不得不披挂上阵，踏上征途，开启了人生的谢幕之战。

或许是“大明军神”的名望太盛，王阳明分析形势，甫一决定以抚代剿，叛贼头领就负罪请降，七万余名贼兵全部回乡。持续两年多、祸及四省的思恩、田州之乱，就这样在极短的时间内被王阳明平定了。湛若水在《阳明先生墓志铭》中评价思恩、田州之乱时，称赞道：“人知杀伐之为功，而不知神武不杀者，功之上也，仁义两全之道也。……抚而不戮，夷情晏然。武文兼资，仁义并行，神武不杀，是称天兵。”（《王文成公全书》卷三十七）

平乱虽易，但战后的安民工作才是重中之重。王阳明兴建学校、教化百姓；又清剿了盘踞在八寨、断藤峡的苗族；赈灾抗旱。恩威并施，双管齐下，彻底收服了边地民众。而此时的王阳明却因为广西边地的酷暑病情日笃，为了回乡养病，他于嘉靖七年（1528）八月二十七日离开南宁府，九月七日到达广州府。在这最后的适意时光，王阳明抱病来到广州增城县，祭祖、访友，还在增城写下了一生之中最后的诗句。

据俞嶙辑编的《王阳明先生全集》中的《年谱》记载，王阳明的祖先是东晋右军将军王羲之。他的六世祖王纲（1302-1371），字性常，又字德常；弟弟字秉常，又字敬常，二人皆以文学造诣高而闻名于世。王纲与刘伯温（刘基）是至交好友。刘伯温尚未发达时，经常造访王纲。王纲对他说：“子真王佐才，然貌微不称其心，宜厚施而薄受之。老夫性在丘壑，异时得志，幸勿以世缘见累，则善矣。”刘伯温因爱惜王纲之才，还是向朝廷举荐了他。

洪武四年（1371），王纲来到京城，七十岁的他齿发、精神仍如同壮年。王纲向明太祖提出治国之策，太祖非常高兴，全部采纳，并任命他为兵部郎中。没过多久，广东潮州地区的百姓起事，朝廷擢升王纲为广东参议，前往广东督兵粮。王纲写信向家人诀别：“吾命尽兹行乎！”

王纲和儿子王彦达一起踏上前往广东的路。王纲等人乘一艘快船到达潮州，劝诫百姓不要谋反，潮州百姓感激涕零，纷纷叩头服罪。在王纲回程路上，海盗曹真等人突然出现。他们敲着大鼓，高喊着口号，列舟行礼，请求王纲出任他们的头领。王纲劝诫道：“汝等究竟何许人？当今圣上下诏平定地方叛乱，汝等本是良民，理应在此太平盛世安心生活，却挑起动乱，无疑自谋死路。”