| 胡庭兰(1507—1581年），字伯贤，明代广东广州府增城县人，著名学者。嘉靖二十二年（1543年）应乡试，考中第一名解元，但因策论中有讥讽执政者之语，被御史罢去。嘉靖二十八年（1549年）再试中解元，次年中进士。历官南京户部主事、署户部陕西司郎中、福建学政、云南佥事等职，曾受命抗倭，立下大功。晚年在增城凤台书院主持讲学，融合王守仁、湛若水学说，著有《诗易讲意》《相江子集》。胡庭兰文武兼备，治学严谨，学识渊博，一生操守高洁，为官二十年从不染指俸禄外一文钱。
为国筹饷 廉洁奉公 正德二年（1507年），胡庭兰出生于广州府增城县（今为广州市增城区）的一个读书人的家庭。他的祖父胡暲，曾在明朝成化年间担任福建瓯宁地区的地方官，在任期间有德政，百姓为其立有德政碑。胡庭兰自小便受到其祖父的教导，分毫不敢松懈，努力读书。嘉靖二十二年（1543年）胡庭兰参加乡试，便考中了解元（即乡试第一名）。 这本来是一件值得庆祝的事情，但是事与愿违，负责复查试卷的某御史却特别拎出胡庭兰的考卷，然后对外宣布这篇文章所用的措辞有讥讽朝政的用意。胡庭兰竟被无情地罢去举人资格，这对一个三十六岁的人来说，不啻于一场无妄之灾。但回乡后的胡庭兰倒也看得开，他若无其事地宽慰了家人，然后继续准备下一次的考试。嘉靖二十八年（1549年），胡庭兰再次参加乡试，他依然拔得头筹，考中解元。第二年，他奔赴京城，考中进士，被授任为南京户部主事，从此步入了官场。 此时的明王朝处于明世宗嘉靖皇帝在位期间，边境隐患重重。一方面，当时蒙古人元气逐渐恢复，出现瓦剌、鞑靼两大势力，他们经常袭扰明朝北疆，对明边境构成极大的威胁。在明英宗时期，率先崛起的瓦剌在土木堡（今河北怀来东）不但全歼明英宗御驾亲征的大军，将皇帝俘虏，还一度入侵包围北京城。虽然在于谦等名臣的抵抗下，瓦剌大军被驱逐回草原，但经此一役，明朝元气大伤，也暴露出外强中干的弱点。 明武宗正德年间，正德皇帝也曾亲征过骚扰边境的鞑靼人王子伯颜所部，虽然最终击败鞑靼，但是明军也是杀敌一千，自损八百的险胜，而且这一次险胜之后，明军再也没有主动出击蒙古的能力了。另一方面，东南沿海来自日本的浪人与中国海盗合流，组成倭寇，长期骚扰明朝海岸线，严重地破坏东南沿海地区社会经济的发展。当时的明朝常年处于战备状态，既要应付北方的游牧民族，又要打击东南的倭寇海盗，因而需要巨大的军事财政开支。 胡庭兰南京上任后，因工作出色，没多久，南京户部就委派他专门管理扬州税务。扬州在历史上就是商业繁荣的地方，俗称“扬一益二”，经济发达程度甚至高于天府之国益州所在的四川。然而在很多官员眼里，掌握扬州税务意味着获得了一次中饱私囊的宝贵机会。在胡庭兰之前，扬州每年所缴纳的税款都是超额的，这一部分被称为盈余的税款，往往高达数万白银，而一些胆大包天，心黑手辣的税官总会在神不知鬼不觉的情况将其据为己有。所以扬州又有一种说法，叫作“三年清知府，十万雪花银”。可见扬州的官职的确是一个肥差中的肥差。 胡庭兰听到属下关于盈余税款的报告后，他感慨地说：“现在国家北面的边境有瓦剌鞑靼等胡人的入侵，东南沿海有倭寇的骚扰，我等为筹集兵饷日夜思虑操劳。作为人臣，恨不得献出自己的财产交给国家，以应付兵饷之急，又怎可以为了一己私欲，侵吞税款，中饱私囊呢？”说完，他果断地把盈余的金额全部上报。 由于在扬州所办事务出色，胡庭兰被调回北京户部，并被任命为署户部陕西司郎中。当时的户部尚书对胡庭兰非常器重，倚之如左右手，甚至令其总理各司。前线战报不断，胡庭兰殚精竭虑，认真考察核对钱粮的数目。他对军饷尤其注重，务必保证其供应。他的工作重点是如何让前线将士可以安心作战，而无后顾之忧。在这个过程中，胡庭兰逐渐成长为一个熟悉政务的能臣干吏。 |
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