增城市何仙姑与挂绿的传说 荔枝因仙姑而增添神妙感

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“何仙姑与挂绿的传说”在广州流传甚广。相传何仙姑生于唐高宗开耀二年（公元682年），原名何秀姑，是广东增城小楼镇仙桂村人，后来飞升成仙，从此被称为“仙姑”。一日，她于增城西园寺大会群仙时，把一条翠绿色的绸带挂在荔枝树上，“挂绿”荔枝因此感染仙气而长成。增城“挂绿”被视为荔枝极品，亦因这个美丽传说而名扬四海。



何仙姑

何仙姑因荔枝而地位长盛不衰，荔枝因仙姑而增添神妙感。传说与特产相辅相成，相得益彰，成为广州增城的宝贵历史文化遗产。何仙姑是八仙中唯一的女仙，其故事在全国家喻户晓。根据传说及众多典籍记载，何仙姑原名“何秀姑”。她诞生时，紫云绕室，白光闪耀。秀姑自幼喜读诗书，手不释卷，过目不忘。

她勤劳孝顺，十三四岁便帮父母磨豆腐、操持家务，更兼知礼重德，深得村民赞誉。十五岁那年，秀姑夜梦一白须老人告知，村前云母溪对面有云母片，用它磨成粉末拌水吃，可长生不老，且能在空中飞行。秀姑照此吃后，渐觉身轻能飞。她心中喜悦，常飞到罗浮山采果奉母，还在罗浮山拜仙长麻姑为师。

秀姑飞天之事传奏至朝廷。武则天欲求长生不老药，下旨接秀姑进宫传法。圣旨一到，数十官差抬着大轿上门接人。秀姑之父何泰只得一女，故死命拉住女儿不放。官差强抢，何泰被推倒，头撞井沿，鲜血直流。秀姑之母吉氏扶夫大哭。这时，秀姑对母高呼：“娘亲保重！”只见一道白光平地而起，官差惊散，秀姑飞升成仙。从此秀姑被称为“仙姑”。

挂绿荔枝

挂绿荔枝属黑叶类荔枝，果形近卵圆形，果色暗红带绿，果肩微耸，底部浑圆，有一条绿色纹带沿双果肩环绕果身。古籍《岭南荔枝谱》对它的形状也有描绘：“蒂旁一边突起稍高，谓之龙头；一边突起稍低，谓之凤尾。熟时红紫相映，一绿线直贯到底，故名。”苏东坡诗云：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”宋代杨万里诗注中说：“五羊荔枝，上上者为绿萝”，“绿萝”即是“挂绿”。

可见岭南荔枝载誉天下，而荔枝中最佳的品种当为“挂绿荔枝”了。广州增城便是挂绿荔枝的故乡。《增城县志》有载：“‘南粤离支（荔枝），向无定论。以予论之，粤中所产挂绿，斯其最矣。’挂绿一种，以县城西门外西园一株最为名贵，价值十倍于其他。”挂绿只有一棵，不像其他荔枝可以大量扩种。

自清康熙年间定为贡品以来，几百年才种出第二代72棵，且品质相差甚远。挂绿荔枝最大的特征是果身有一条绿线。人们认为那是何仙姑去蓬莱“八仙过海”前为父母织绣花鞋，无意间留下的绿丝带化成。增城人视挂绿为神圣之物。千百年来，此传说已融入到增城人的生活，成为增城人民的一种精神寄托。