高寿学者增城新塘湛若水

Mr志

增城人湛若水，是明代著名理学家陈白沙的大弟子，生于1466年，卒于1560年，享年95岁，是个高寿的学者。他青年中举之后便师从陈白沙，潜心研究心性理学，深得陈白沙的学术并承传其衣钵，由是名声大著。中年以后屡受朝廷重用，先后任过礼部尚书、吏部尚书、兵部尚书等重要官职，到75岁才离开官场。

75岁后的湛若水，仍然奋力治学，精力充沛，既热心于设坛招徒讲学，又兴趣于游览风景名胜。他曾在80岁和92岁时先后两次游览南岳衡山，到95岁那年还准备游览武夷山，因生病未成行。他生平所招生徒多达4000人。由于德高望重、年长寿高，所招收的生徒中甚至多有老年之辈。

湛若水85岁在广州天关书院讲学时，103岁的简姓老翁捧着书本诚恳向他拜师求学，他欣然接受。当时黎瑞鸾、黄民准、吴纯等已年过80之人，都来到湛若水的门下求学。有人特画了《六皓图》，描绘湛若水与五位白发老翁一起讲学论道的景状。

95岁时，湛若水还开设龙潭书院，并且精神奕奕地在讲坛上“展书发唱，声若少年。”临终前的湛若水还在为门人讲解《易经》。他的一生可谓“学而不厌，诲人不倦”，真正是“活到老，学到老”。

清初文人檀萃曾在广州的甘泉祠里见过湛若水的塑像，后来檀萃在《楚庭稗珠录》中讲述湛若水的相貌，说他 “清癯而长面，如六、七十许人，犹觉精神之勃然。”明朝的塑像艺人应亲眼目睹过湛若水，故其所制之塑像，形貌应是很传神的。可见晚年的湛若水，其体魄实在非常之健康，拥有一副寿翁之相。