增城新塘湛若水和湛家大街与湛家巷的故事

跃虎

在广州法政路不仅有湛家大街，而且还有湛家一巷至湛家五巷等，这些街巷之得名，与明代广东的著名学者、大学问家湛若水有着密切的联系。湛若水祖籍广州增城县，于明朝弘治十八年考中进士，被皇帝钦点为探花，即仅次于状元的进士第二名，在朝廷先后任庶吉士、翰林院编修、皇帝侍读、国子监祭酒、吏部、礼部、兵部尚书等职.

他早年曾师事著名学者陈献章，为陈献章的得意弟子，中进士当官后，每到一地都要建书院讲学，并祀其师陈献章，为陈献章学术思想的流播起了非常重要的作用。湛若水在官场上享有清名，有一次他奉命出使安南，即今天的越南，安南王赠送给他一大批金银珠宝，他婉言坚辞，深受好评，在皇帝身边讲学时，能够利用一切可以利用的机会，规劝皇帝要亲贤臣远小人。

湛若水五十岁时，母亲去世，他利用回家守丧三年的机会，在南海县的西樵山大科峰兴建了大科书院，亲自讲学，三年丧期后，他每为官一处，必建书院讲学，所以他不仅当官有政绩，而且学问之建树也大，有人将其学问与著名的心学大师王阳明相提并论。七十岁那年，湛若水致仕回归故里，他在广州定居，并建了一座占地数十亩的私家园林——湛家园，作为退休休息之处，他在府第的南边兴建了一座叫天关精舍的书院，从此，他在此处讲学达二十五年之久。在讲学过程中还留下了不少遗闻迭事。

湛若水(1465～1560)，字元明，号甘泉。明代著名理学家。增城新塘人。弘治十八年(1505)进士。曾任翰林院编修等职，官至南京礼、吏、兵三部尚书。弘治七年师事陈献章(白沙)，成为陈白沙晚年得意弟子和学术继承人。后与王守仁(阳明)同时讲学，二人交谊甚好，各立门户。一时学者称“王湛之学”。著有《湛甘泉集》。

湛若水在天关书院讲学时七十岁，而他的学生中则有不少比他年老得多的人，有一个叫吴藤川的老人，以七十七岁高龄好学不倦，因敬仰湛若水的道德文章而拜湛若水为师，湛若水深为他的好学精神所感动，尊称他为藤川丈人，并赠送一根用南岳四方竹制作的拐杖给他。三年后，湛若水的弟子中又多了两个八旬老翁，一个是八十二岁的黎养真，一个是八十一岁的黄慎斋，他们俩和吴黎川都是年逾古稀的学生，一时被称为“天关三皓”。

此事在广州学界一时被称为盛事。不久，湛若水的天关书院前来了一位年龄更大的老者，人们以为是来访的尊长，以礼相待，老人说自己姓简，102岁，因慕湛若水之名，前来执弟子之礼，湛若水赶快出见，老人一见湛若水，即下拜，湛若水连忙扶起老人，以贵宾之礼待之。当时湛若水官至上卿，又是全国知名的学者，对几位布衣老人的学生谦让有加，一时被传为佳话。后来一个画师有感于湛氏师生间的情宜，就以湛若水和五个年逾古稀的学生切磋学问、师生同乐的情景画了一幅“师生六皓图”，此事成为我国教育史上的一段趣闻。

湛若水一生以讲学育人为己任，门人弟子达三千九百多人，在江苏、南京、安徽、湖南、广东等地建四十余间书院，为中国教育史上的盛事。湛若水在广州的故居湛家园后来成为湛氏家族的聚居地，遗憾的是，这一名园在鸦片战争时期被炮火所毁，但是人们毕竟不会忘记为人民做过好事的人，为了纪念湛若水这位教育家，人们将在其故居上建起来的街道就取名为湛家大街，他创办的天关书院后来也成为民居，但大家仍沿用了“天关”之名，到清代，因讹传才改名为天官，就是后来的天官里和天官后街，天官后街在新中国建立后改名为人民后街。这就是湛家大街和湛家巷的一段古。