团结友谊的增城新塘犒龙船习俗

东江从江西省南部流到增城新塘，形成了近千米宽的江面，为新塘龙舟节提供了得天独厚的环境，使新塘龙船日成为东江下游一带规模最大、最热烈的龙船景。那年农历五月十二，总伴随着朴素的民风。但新塘龙船景，却使不少增城的游客从来不曾有过这样饱和地感受朴素民风的经历。广东著名学者屈大均在《广东新语》载：“乡人以龙舟之会，观者画船云合，首尾相衔，士女如山……”

坊间更有这样一则传闻：旧时五月十一为坭紫与东莞江南龙船景，但邻村邻乡的大部分龙船为备战五月十二的新塘龙船大景，都不会趁五月十一这个景了。因此，后来坭紫和江南的龙船景便分别改为初一和初六。五月十一竟成了龙船休息日。也许增城的游客无法感受传闻中新塘龙船景的热闹场面，但现实中的热闹场面却仍给了游客们无法言语的热烈。龙船景那天，东江岸边，到处人头涌动，欢声鼎沸，彩旗飞扬，鞭炮燃烧留下来的纸絮，仿如仙女撒到民间的红色花瓣。

环顾水面，各式各样的船只首尾相接，连成一片，那些挂在船上的花花绿绿的彩带，就像龙女和她的姐妹们头上戴着的花冠。四面八方前来趁景的百多艘龙船，接踵而至；扒龙船的健儿，在节奏鲜明的鼓声中挥动木桨，搅起漫天水花。江面呈现出百舸争流的热闹景象。江边观礼船的高音喇叭，正播放着激动人心的广东音乐《赛龙夺锦》。喇叭的音乐声、岸上的欢笑声，江面的锣鼓声，组成一曲宏伟而和谐的大乐章。
   
当增城的游客快步走上主礼船上观景，时而见到一艘接一艘龙船在江上“晒功夫” ，时而见到三三两两龙船结伴“赛龙夺锦”，心潮也随之激动澎湃。突然，游客们可以看见一条龙船的“跳头人”举起双手，不断向主礼船作揖致意，龙船慢慢靠过来后，主礼台的人便把准备好的龙船饼、饮料、香烟之类的物品传递送到龙船上。龙船接过物品，马上击鼓，并几次来回，朝头致谢。这时，主礼台鞭炮鸣起，以示回礼相送。现场的当地朋友告诉大家，这就是东江下游一带龙船景中的犒龙船习俗，民间借此传递友谊。

很早就听说过赛龙船的风俗之所以延续千年，是因为这活动可以激励人们爱国爱乡，团结奋发。如今，又听闻犒龙船可以增进友谊，便更是勾起了不少荔乡人对龙船景的兴趣。犒龙船大致分为两大类，一类是集体犒龙船。那就是龙船景的东道主对来参赛、趁景的新龙船和世袭相好的龙船进行犒赏。传统犒赏物品有金猪、活鹅、烧酒和龙船饼，后来又添加了水果、香烟、饮料和礼金等，特别友好的，还请扒龙船的人食龙船饭。它代表一个村庄或一个姓氏对新朋友和老朋友的情谊。另一类是私人犒龙船。那就是东道方亲友以个人名义犒船。

通常，犒船者会在岸边高举着用布料制作的标旗，标旗上写着犒赏某某神龙或飞龙的字样，标杆顶端扎着翠绿的龙眼树叶，看到要犒的龙船来了，就不停地挥动标旗。龙船看到标旗，就会泊到岸边。犒船者就会把礼酒、礼饼等物品连同标旗一起送上龙舟。这类犒船，以新媳妇犒娘家来的龙船最多。犒品可食之物，全船扒仔受用，布料做的标旗，则按犒帖注名，归受贺的亲友。犒龙受礼还有一个规矩，受犒的龙船，跳头者要双手接受犒品，然后转给船中其他人。龙船受犒后，必须指挥龙船来回“朝头”作揖，以表示感谢。
                    
昔日，“隔河千里路”，水乡河涌纵横，交通极不方便，村庄与村庄之间，亲友之间，往来不多。一年一度的龙船景，成了民间交往的平台；而犒龙船的风俗，正成了亲友交流信息，传递友谊的工具。“年年端午节，打鼓扒龙舟。”有悠久历史的扒龙船风俗延续千年而不衰；今日，公路四通八达，社会已进入信息时代，而犒龙船的风俗却依然盛行。不久前，当地还发生一个感人的犒龙船故事。
   
一年龙舟节，水南村的龙船到新街村趁景，意外的受到一户人家犒标。犒帖上写明水南谢医生收。船上的人惊奇，谢医生在新街村没有亲戚，怎会有人犒船呢？原来，谢医生曾经为新街村一位村民治愈了顽疾。那家人为感谢医生的医术，曾向其送礼而遇婉言谢绝，于是他们便通过犒龙船的形式，传递其对水南村谢医生的敬意。因为他们知道，龙船是不会拒收犒品的。因此，这事一时成了坊间流传的佳话。
   
每一年的增城市新塘镇大敦村举行龙舟邀请赛，游客们总可以亲眼见到几个犒龙船的情景：有长者在报到船上代表大敦村以金猪、礼饼等物品犒来参赛的新龙船；又有新亲家在岸边以长标、醇酒、水果等物品犒新媳妇娘家来的龙船。在大敦村，赛龙夺锦、犒赏龙舟的场面总呈现着浓浓的友情气息。然而，游客们进入村庄的大街小巷，见到家家亲友如云，户户大摆宴席的情景，那种浓浓的友谊气氛，更使游客们久久陶醉其中。原来，乡村的龙船节，比春节更热闹。那天，家家户户都杀鸡宰鹅，煮鱼剁肉，以佳肴美酒款待前来趁景德人。小的三五桌，多的十几围。

村里人的亲戚、朋友、同事、同学，与村里有生意关系的客人或没有关系随朋友而来的人，都可以受到村人的热情接待。有的素未谋面的人，往往因同桌吃过龙船饭而成了好朋友，人们在频频举杯间，传递友谊、传递温情。而这，正是犒龙船的延伸；或者说是犒龙船在民间的另一种表现形式。家家宴亲朋，户户传友情。龙船的友谊连天下。我终于明白龙船景历经悠悠岁月却得以继承发扬的原因。团结友谊，是这个千年不衰的民俗文化的核心！