从荔枝之乡增城 探讨荔枝的起源和栽培发展史

岭南佳果数荔枝，荔枝之乡数增城。南国四处荔枝飘香，增城的荔枝次第熟落，饱满荔果似丹裹玉，肤如丝绢般柔滑，红云增江吞肚，齿颊留芳。几多荔枝红，几多佳话传。东坡在罗浮山下饱尝荔枝后，吟诗愿作岭南人。而嘉庆时的贡生黄乔松也留下了歌咏增城荔枝“博得亭园三万树，人间不羡富平侯”的诗篇。增城荔枝种类繁多，每种荔枝的名字都有它的来历。

远在公元1076年张宗闵便编写了《增城荔枝谱》，所著录的荔枝品种有一百种。据《广东荔枝志》载：“增城栽培荔枝历史悠久，经验丰富，品种很多，分布亦广。主要分布于增江、新塘（包括永和）、仙村、石滩、三江、中新、福和、正果及朱村等地。荔枝品种最多的是朱村镇横塑村共同体地；上等荔枝最多的是永和镇贤江村；早熟荔枝三月红最多的是仙村镇竹元村，迟熟荔枝最多的是正果镇兰溪村。 　　

品种除挂绿最为人们称颂外，以糯米糍、桂味、淮枝（又称怀枝、槐枝）等为多，其次是三月红、犀角子、黑叶、雪怀子等。“此外还有水东、妃子笑、水晶球、状元红、将军荔等等。杨贵妃因喜食荔枝而闻名，使得杜牧写下“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的千古名句。此外，各代文人墨客也写下了大量关于荔枝的诗词。但是荔枝性热，多食易上火，并可引起“荔枝病”。

1．荔枝的分布和栽培历史

无患子科的荔枝(litchi chinensis)是具有中国华南特色的美味水果，也是热带珍贵果树之一。这种水果在世界其他地方栽培甚少，只有中国才有大量的商品栽培。其中广东栽培最多，具有的荔枝品种也较多，达67个。著名的有糯米糍、桂味、妃子笑以及名优品种增城卦绿、五华蕉核荔枝和花县蕉核淮枝等。正常年产量在七八万吨，1990年的产量为9.73万吨。

福建栽培规模仅次于广东，有40个荔枝品种，主要有乌叶、兰竹、陈紫、下番枝、宋家香、绿荷苞和元红等。广西也是中国荔枝的重要产区，主要优良品种有禾荔（怀枝）、尚书怀、黑叶、桂味、糯米糍、大造等，共有品种62个。目前产量最多的是台湾，1986年的总产量即达13.1万吨。另外，云南和四川等地也有少量的栽培。就目前的种质资源分布情况而言，它主要集中中国的岭南亚热带地区至热带地区。

荔枝栽培种分布在中国北纬20-28度之间的热带和亚热带地区。这种植物的野生种仍有遗存，20世纪60年代初人们曾在海南发现成片的野生荔枝林。除海南外，人们还在华南的广西博白县、浦北县交界的六万大山发现野生荔枝；广东西南部雷州半岛的徐闻、廉江和化州等地也有野生荔枝的分布，当地人称之为"酸枝"或"火山"。另外，地处云南热带地区的西双版纳也发现有野生荔枝林。结合野生种分布和现在栽培分布的情况来看，两广的南部和海南等华南地区，应当就是荔枝的原产地。

这种热带果树的栽培起源与薯芋一样，都是中国华南"百越"对中华文明的巨大贡献。从考古发现的遗物来看，不但对我们上述结论可以进一步加以肯定。而且对此种果树的栽培历史也可提供有益的线索。就目前所知，广西浦北和六万大山南面的合浦堂排曾出土过西汉的荔枝皮、核。这种事实也为中国人民栽培荔枝至少有2000多年的历史提供了佐证。

2．从文献记载对荔枝栽培地进行探源

从文献看中国果树记载的历史，我们可以发现一个很有趣的现象，那就是起源于中国黄河流域的桃、李等蔷薇科的果树在西周和春秋时期的文献（《诗经》）中就有记载。而一些起源于长江流域的芸香科果树则到战国时期的文献（《禹贡》、《山海经》、《韩非子》等）才见记载。而无患子科的果树荔枝、龙眼等由于起源于中国华南，文献记载不但晚于黄河流域起源的桃李等果树。而且也晚于长江流域的柑橘。

直到"秦皇汉武"不断开发岭南，它才逐渐为中原人所知。《三辅黄图》记载，汉武帝时，上林苑曾从华南移植过荔枝。尽管荔枝被记载的时间相对较晚，但有关的古代文献记载有力地表明，上述海南和广西南部的一些地方可能是最早栽培荔枝的地方。中国文献最早记载荔枝的文献是《上林赋》，文中称荔枝为离枝。

根据宋代著名学者苏颂在《图经本草》中所引《扶南记》的解释，古人之所以称之为荔枝，原因在于"以其结实时，枝若而蒂牢，不可摘取，以刀斧刖？取其枝，故以为名"。清初学者屈大均在《广东新语·木语》中也认为，荔字从廾从刀，？不从力？刀？音离，割也。……本草谓荔枝木坚，子熟时须刀割乃下。今琼州人当荔枝熟，率以刀连枝斤？取……故汉时皆以为离枝。这说明海南的百姓的采荔枝法，是荔枝名称的来由。可以推想当地是最古老的荔枝原产地之一。