媲美增城市挂绿的竹元村“三月红”荔枝

        增城市新塘镇(旧属仙村镇)“三月红”荔枝以果大、皮薄肉厚、清甜爽口而久负盛名。仙村竹元村是增城市种植“三月红”荔枝最有名的一个村落就位于新塘镇竹园村一个四面环水的荔枝岛上，那里种植早熟品种“三月红”至今已有300多年历史。该村“三月红”荔枝的种植面积达3千多亩，其中以千亩连片种植闻名，全村共有百年树龄的“三月红”果树100多棵。 据了解，近年来，竹元村大力推行“三月红”荔枝规范栽培管理和无公害生产模式。为提高荔枝的质量和适应激烈的市场竞争，该村实施创品牌战略，将以“竹元三月红”名称向有关部门申报为品牌荔枝。

 

        荔枝岛的“三月红”有什么特别？竹园村的村民自豪地说，荔枝岛上的“三月红”有“爽、甜、酸”三大特色。爽是因为荔枝的肉厚，咀嚼特别“爽口”；甜是“清甜”；酸是“微酸”，而且核小，入口别有一番风味。 据介绍，荔枝岛上的荔枝，最早在4月中旬就可上市，最迟也不过5月份。由于早，市面销售量不多，价格就高。上世纪80年代，这里的“三月红”曾卖到过26元/斤的历史最高价，近年售价大约保持在4元至6元/斤。
 

        荔枝岛是竹园村一个小围岛，被东江支流西福河团团包围，四面环水，只有一座人行水泥桥与陆地相连。据说河水一年四季不会干涸，长年累月为小围岛提供养分，滋润着岛上这片茂密的早熟荔枝，令荔枝岛常年保持湿润，非常适合“三月红”生长。据增城市当地村民称，在岛上沿着河边路基漫步，至少要两个小时才能环岛一周。由于岛上风光旖旎，古建筑保存相当完好，随处可见小桥流水，不少增城市人都爱在荔熟时节前来观光尝荔，领略乡野风情。于是，有人提出打造一条尝荔乡土游线路。据悉，广州市农业局曾考虑在竹园村建一处农庄，后因交通问题而搁置。荔枝岛目前正静待着又一个发展的新机会。

     
        之所以说荔枝岛的荔枝广州最早熟，是因为广州的荔枝主产区中，以增城市荔枝为最早熟，而增城市哪的荔枝最先上市？增城市农业局种植科的权威人士会告诉你，是新塘镇竹园村。如果你想去竹园村购荔枝，村民就会带你来到荔枝岛。  竹园村的村民多姓阮，现有2500多人。古时的竹园村流传着“有女要嫁竹园涌，鲜鱼鲜肉鲜虾公，三月红荔枝大大倾”的顺口溜（用增城市话读）。

        20世纪80年代，增城市当地村民发现早熟的荔枝能带来非常可观的经济收入，于是决定不再耕田，将水田全面改种荔枝，而且全部都种“三月红”等早熟品种。目前，全岛共有1300多亩地，种植3万棵荔枝树。每年荔熟前夕，上海、重庆、福建、安徽等省市的采购商就忙着打电话来咨询。荔枝一旦上市，该村就像过节般热闹。由于事前经过预约，采购商一般当天就能成交运走荔枝，这种繁忙景象大约持续一个月左右，采购者多达几千人。 据统计，每年荔枝岛产荔800吨左右，约为村民带来400万元的经济收入。