| 在许多人印象中，增城北部、南昆山下的派潭镇，是一个山高水长的偏远山区，那里有着中国大陆落差最大的瀑布——白水仙瀑。然而，追溯派潭的历史，就会惊讶地发现，早在北宋年间，这里就建起了集市，到民国初期，派潭圩出现了前所未有的繁荣，依托古老的派潭河形成了一条长约200多米的骑楼街。至今，这条百年老街依然保存完整，尽管热闹不再，但仍维持着人烟的生息，还可窥见昔日商贾云集、贸易旺盛的美好时光。一些骑楼楼顶的天台和墙窗装饰，具有浓郁的西洋风格。
北宋建圩，民国初期形成骑楼街 有人说，来到派潭老街，就仿佛回到了100年前的广州乡镇。这话一点也不假，如今的派潭老街，尽管显得较为冷清，令人不免发出时过境迁的慨叹，但沿街两边相对完好和完整、长长排列的骑楼，仍然是那样气派非凡，不难窥见昔日辉煌的景象。据史料记载，目前派潭老街的位置，也即最早的派潭圩所在地，可以追溯到北宋太平元年（976年），那时之所以在此建圩，完全是因为旁边紧靠着古老的派潭河，而在以水路为主要交通手段的古代，连接东江与增江的派潭河，无疑就是促使市集形成的根本。 据介绍，派潭最初并不叫派潭，而是排潭，因为圩侧的河中有一个深潭，人们常常在此放竹排，因此得名排潭，后来就取谐音而称为派潭了。自北宋建圩以来，这里一直作为增城北部山区的主要集聚地，规模不断扩大，到清末，圩市两侧开始兴建骑楼，至民国初期，形成了一条东西相向，长约200多米，宽约5米的骑楼街道。再后来，骑楼后侧民居越来越多，巷道遍布，就形成了一个市镇的模样。 百业俱兴，鼎盛时期商贾云集 自清初以来，受西洋风气影响，中国出现了一些模仿西式的建筑及室内装饰，其后渐成蔓延之势。骑楼便是中西文化碰撞的一个建筑典范，它首先体现了一种商住的功能，其次以连片的模式突出街道的特点，接着就是西洋装饰的多方位显现，而最典型的一点，则体现在一个“骑”字，即骑楼的二楼是挑出至街道红线的，用立柱支撑，形成楼底下的人行长廊，就像骑在上方。这一特点，也即骑楼的取名寓意了。 目前所见派潭老街的骑楼，全部为两层的建筑，一幢紧连一幢，像两道优美而对应的弧线一样绵延200多米。一眼看过去，这些骑楼整体大致相似，浑然一体，但细细观察，就会发现其中的许多玄机，如有些在楼顶上建有牌坊般的天台，有些在楼身上塑有西洋风格的各式浮雕，有些骑柱颇为讲究，等等，可谓汇集中外建筑特点，充溢着艺术与美的细节。 从民国初年开始，派潭老街出现了前所未有的热闹和繁荣，各行各业纷纷崛起，咸鱼街、卖糖街、水东街、青菜街等鳞次而生，吸引了众多山里人赶圩，也吸引了不少港澳、东莞、惠州、佛山等地的商人和商品，一时商贾云集，贸易旺盛。今天的老街尽管显得冷清，但从气派非凡中仍能窥见昔日的辉煌。一些骑楼楼顶的天台和墙窗装饰，具有浓郁的西洋风格。骑楼用立柱支撑，形成楼底下犹如时光甬道的人行长廊。 一河一街，酿成持久的繁荣 骑楼街紧临派潭河而建，一河一街相互依托，共造繁荣。已故的增城著名作家陆笙曾这样描写他记忆中的派潭河：“大河滔滔，从广州、东莞石龙来的客船沿东江，入增江，然后拐上派潭大河。派潭河有两座长数丈的麻石古桥，叫上桥和下桥，在下桥头，耸立着一棵数百年的老榕树和一棵木棉树，木棉树下是一座叫新庙的古庙，庙旁边是一排商铺和货栈。老榕树旁是一个麻石砌的码头，在宽大浓重的树阴覆盖下，河边泊满了大大小小的船只。” 从如今的派潭河，很难想像这里竟然曾是货物进出的重要口岸，派潭“四宝”中的木炭、烟草、香粉、凉粉草，连同稻谷、水果、蔬菜、木材、草药橄等，就从这里运出去，而外界的贸易也从这里上岸，酿成了骑楼街长久的繁荣与光辉。说起来，昔日派潭圩的商业文化，实际上是一条河与一条街的文化。20世纪50年代之后，由于水路交通的退出，派潭街也逐渐上移，骑楼街的商业气息也就逐渐淡失，至今，仅剩下少量居民在此居住。 相关链接：何氏“大兴栈” 派潭圩最早的居民是罗姓和巢姓，早期以耕田为主，兼做些小生意。随着圩场的扩大，开始有外地人来到派潭圩创业，何氏的大兴栈就是其中的一个代表。大兴栈创立于派潭圩商业经济处于上升阶段的民国中期，何氏选中新庙码头旁边的河唇建铺，铺号“大兴”，除经营祖传的木贩木店生意外，还办柴炭、开酱盐铺、开烟丝铺、制牙灰等。“大兴”囤货很多，渐成货栈，发展为圩市最富影响力的商业基地“大兴栈”。大兴栈每日囤货，隔几天就送货上船。制牙灰是大兴栈的铺业之一。其出产的牙灰质地纯正，打包水运至广州等地用以制作牙膏。 |
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