由东江边"沙贝"演变而成的增城市新塘镇

      增城市新塘镇古称“沙贝”或“沙堤”.古时候,沙贝是珠江口内海一个烟水迷茫的海湾.今天新塘镇口岸附近的群星村石巷,就是我国沿海保存至今最大的海蚀洞遗址.它是水陆变迁有力的历史见证.增城市新塘镇碧桂园凤凰城所在的陈家林和新塘火车站一带的山岭就是昔日的岸边.罕见的从东向西流的大江“东江”,从江西省寻邬县泻出,向西流经500多公里,受到陈家林群山伸延的岩石阻挡,形成了一个大河湾.年深岁久,东江水带下来的河沙和大海洋潮水卷来的贝壳,淤积在那里,逐渐成为洼地.

(拍摄于20世纪80年代的新塘圩镇)

 

     今日增城市新塘镇的新塘火车站附近有个凤凰坳,凤凰坳上有个凤凰岭.传说在远古的时候凤凰岭上有古老的森林,凤凰岭下有十多户人家.一年秋天,一场大火烧毁了山上的森林,也烧毁了山下的村庄.这时,村里的人看见从山上飞出一对美丽的凤凰,它们先在烧过的村场上空盘旋,接着在沙贝堆成的滩涂低空俯览,然后在水边的洼地上停留片刻,就展翅高飞而去.灾难中的村民领悟了,这是神鸟在指引.于是原来聚居在凤凰岭下的人逐步把房子搭建在水边的洼地上.

 

     后来一些从通过岭南珠玑巷外地迁来的人,也在增城新塘这块土地上安居.从此人们就把这金沙银贝堆积成的土地叫“沙贝”,原始的沙贝村就这样形成了.元代大德年间,广东道德庆路总管府治中,授奉训大夫的湛露从水路回家乡福建蒲田,途经沙贝村.当他登上当时江中一个露出水面的石岭时,发现沙贝村前的东江竟是一条从东往西流的河流.人们都说“大江东去”,可东江却偏偏向西流去.它汇聚了江西崇山峻岭之源泉,带着沙土奔腾而来,一直聚到陈家林群山的怀抱中然后才缓缓注入南海.

 

     湛露惊喜,转身往后环顾,只见郁郁蓊蓊的四望岗充满灵气,连绵起伏的凤凰岭散发异光.他连声赞叹:好一方有玉带环身的水土,好一块可藏龙育虎的宝地.沙贝的灵气使湛露从怦然心动到魂牵梦绕.大德五年(1301),湛露退休后不再回老家福建蒲田安怡晚年,而是举家迁到沙贝定居.不久,他还将自己母亲何氏夫人的先骨也迁到沙贝安葬.湛露成了沙贝湛氏的始祖.

 

    26年以后的公元1327年,福建蒲田人伍翔龙也来沙贝村定居,沙贝村场范围扩大了,人丁兴旺了.从此,湛姓人和伍姓人如同一对兄弟,一代一代地在沙贝繁衍生息,逐渐成为沙贝村的主要姓氏.他们和其他姓氏的人,和谐地聚居在一起,建设自己的家园.到了明代中叶,沙贝村便成了增城县最大,包括园岗,甘涌,市头,南濠,圣堂,孝顺,沙巷,集成,岗头,迎宾,天妃,天华,东华十三个坊的大村庄.

 

     增城市新塘镇沙贝的灵气,使湛露后裔出了不少名人.明代嘉靖年间,他的七世孙湛若水就是杰出代表.湛若水不但官至明廷礼,吏,兵三部尚书,成了全国著名的理学大儒,而且继承了湛露对家乡沙贝发展的冀望.少师事陈献章,后与王守仁同时讲学,各立门户.著作有《心性图说》,《湛甘泉集》等.嘉靖三十九年(1560年)四月二十二日病逝于广州禺山精舍,享年95岁.嘉靖四十二年十月廿五日归葬天蚕岭(增城永和镇).

 

    民国27年(1938)增城县治设于此.1950年称新塘镇,1955年改区.1958年成立新塘公社,1979年改镇,1983年又改为区,1984年再建镇.2004年增城市实行镇级行政区划调整,新塘镇管辖原新塘,永和,仙村(除吓岗村),沙埔,宁西5镇的行政区域范围;2005年,永岗,禾丰,贤江,新庄4村划入广州市萝岗区.新塘镇现管辖16个居委会和71个村委会,总面积251.51平方公里,总人口40多万人(其中户籍人口21万人,外来人口19万人).