刻在增城记忆里的西园挂绿荔枝 通过科技+荔枝的方式 助力产业规模化和科技化

2002年，一颗增城挂绿荔枝拍卖出55.5万元的高价，入选吉尼斯世界纪录大全，吸引无数人瞩目，“荔枝之乡”“挂绿之乡”等称号也随之成为增城的代名词。时光荏苒，世事变更，是什么独特之处，让挂绿荔枝始终自带光环，历经沧桑岁月而不减热度呢？矗立在荔城街挂绿广场上的西园挂绿母树园又有何神秘之处？让我们一起探索西园挂绿这一地名背后的故事。

物以稀为贵，挂绿荔枝的珍贵恰恰在于其独一无二。相传明朝尚书湛若水（增城人），在辞官回家的路上，路过福建著名的荔枝之乡枫亭，品尝到一种十分美味的荔枝，但是荔枝的主人并不希望这个品种外流，于是湛若水只好趁主人不备，把荔枝核藏在怀中，回乡后栽下。新长出的荔枝，不仅具有原来的风味，更多了耐储存的特质，这就是后来的荔枝名种“尚书怀”，湛若水的后人在此基础上，进而培育出了挂绿荔枝。

据乾隆年间县志记载，挂绿原产于新塘四望岗，在清朝曾作为贡品进贡皇宫。后嘉庆年间，因官吏勒扰，百姓不堪重负而砍光挂绿荔枝树，只存县城西郊西园寺一棵至今，也就是如今荔城街挂绿广场西园挂绿母树观赏园里的西园挂绿母树。清代文学家朱彝尊慕名入粤观赏，赞之：“南粤荔枝，向无定论，以予论之，粤中所产挂绿，斯其最矣。”从朝廷贡品到文章颂扬，足以窥见挂绿之美名。

(资料图片：位于广州市增城区荔城街的西园挂绿母树园)

民国时期，由于受战火等影响，西园挂绿老树失管，枝叶稀疏，挂果甚少，几近凋亡。新中国成立后，经过有关部门科技人员的精心管理，西园挂绿的老树干下部发出新芽，其中有一条新枝长出来新根，并吸收养分而茁壮生长，西园挂绿就此奇迹般地复活了。直至20世纪90年代中期，所结果实外观与形状才与原老树别无二致。

1991年，增城县人民政府评选“增城新八景”，为首的正是“西园挂绿”。增城新八景评选委员会对西园挂绿的评语是：“西园挂绿古树位于县城挂绿路的挂绿园中，是挂绿荔枝中的珍品，驰名中外。”1959年，红线女在苏联莫斯科世界青年大会一曲粤剧《荔枝颂》，更是让挂绿名扬海外。2001年至2002年，增城区曾连续慈善拍卖了20颗西园母树挂绿荔枝。2001年，一颗“西园挂绿”荔枝拍出了5.5万元的高价，成为全球最昂贵的水果，一举打破了吉尼斯世界纪录；

2002年，10颗挂绿荔枝总计拍出131.5万元，最贵的一颗以55.5万元的价格成交，再次刷新了此前创下的纪录。而挂绿珍果拍卖会所筹得的善款，除用于挂绿母树的维护外，其余都用来筹建一所新的小学，挂绿小学由此诞生。此后，增城政府不再进行挂绿果实的拍卖。2003年，15颗挂绿珍果被敬送给了当年抗击非典的英雄；近几年来，挂绿更是作为荣誉的象征，被赠予对增城有杰出贡献的人，真正实现还果于民。

除了相关史料的记载，民间也流传着挂绿的动人传说。相传，何仙姑成仙之后，经常回到家乡增城做好事。有一次，她想回来看看母亲，思索着该带些什么礼物，思前想后，她决定亲手做双鞋子送给母亲。何仙姑来到西园荔枝林中的一棵树下，坐着开始绣鞋，也不知绣了多久，天都快要亮了，何仙姑匆忙收拾离开，慌乱之中遗落了一根丝线。这根丝线原是天上的云彩做成，而此时荔枝正好成熟，丝线与成熟的荔枝果缠绕在一起，就变成了果壳上的绿丝带。

次日，人们发现了荔枝壳上的不同之处，且这种荔枝吃起来味道格外清甜爽口。于是人们议论纷纷，大家猜测，昨天晚上天上划过一道彩虹，大概是何仙姑来了留下的吧。仙姑挂绿的故事就这样传开了，挂绿荔枝也成了增城的一个象征。这个传说的巧妙之处在于绿丝带，这也恰恰就是挂绿的独特之处：每颗荔枝的果身都环绕有一圈绿线。“其壳上赤如丹砂，下绿如澄波”，成熟的挂绿荔枝，果皮红中带绿，有四分微绿六分红的说法，其名也因此而来。