| 中秋节来源于节气。农历八月在秋季中间称“仲秋”，八月十五又在仲秋之中，故称“中秋节”。中国古有春天祭日，秋天祭月的礼俗。中秋之夜，月亮最圆最亮，人们祭月赏月，希望如圆月般团圆美满，现在增城市新塘镇中秋节的传统风俗，和珠江三角洲一带大致相同。主要有：中秋之夜，合家大小，或者邀请亲友一起，悬挂一彩灯，或者用长竹竿将彩灯竖于半空，灯月交辉，叫做“竖中秋”。 当明月升至半空，便摆上香茶一壶，陈上月饼、松糕、粽子、鲤鱼饼等粉果和大红柿、芋头、袖子、香蕉等水果，举行拜月仪式。拜祭完毕，便对天赏月。赏月时，一边吃水果、饼食，一边品茶；有的还吮田螺，食螺粥，食芋仔。据增城(县)新塘镇的老人家说,对月吮田螺，眼睛还会特别明亮；而对月食芋，因方言“芋”与“富”谐音，寓越食越富之义。
昔日增城(县)新塘镇人过中秋节很传统，人情味很浓。此时夏耕夏种早结束，农事稍闲，市场已进入旺季，商人便抓紧时机，大搞节日供应了。大家都乘中秋节热闹一番，故称为“闹中秋”。节日前的十天八天，大家都为节日忙碌。新塘镇的妇女要筹备礼品回娘家送节。现在物质丰盛，只要有钱，什么都可以买到。过去艰难岁月送什么好，只好挖掘自己生产的东西，如芋头、花生、香蕉、龙眼、香柚、柿子等。 香柚是必备的，因它喻“大有、团圆”的好意头。月饼昔日新塘镇的穷人家买不起，就只好裹粽代替月饼了。农家有米有豆，裹粽可送礼，可充饥，花钱少，所以现在还有些农村人裹粽送节的。做外婆的人，要筹备钱买灯笼，蜡烛，猪笼仔（即用竹丝织成猪笼，装个猪型饼食的礼物），送给外孙子外孙女，这是世代相传的规矩。 新塘镇俗称礼仪之乡,历来有在中秋送节的习俗。从八月初一至十五都是送节的日子。通常，晚辈要向长辈送节；出嫁的女儿要回娘家向父母和兄弟送节；有的出嫁后的姐妹间也送节。送节的礼品过去主要是松糕、粽子、鲤鱼饼等粉果，有些人也有月饼。当代，则以月饼和和大红柿、袖子、香蕉等水果为主，其他粉果就少见了。送节时，长辈要给来送节的晚辈的小孩子送灯笼或封“灯笼利市钱”。 “竖中秋”“降八仙”，那是新塘镇男青年的事，打扫禾地堂（即晒谷场），用支长竹杆在顶上紥捆禾草，挂个辘轳用作挂灯笼，称为“竖中秋”，预示中秋佳节已到。八月初七、八，有半边明月挂在天空，就可“降八仙”了。这是带有神幻迷信色彩的民间游戏。到时在中秋架下，晒谷场中放张八仙枱，枱中摆上香炉，烛台，贡神的果品，八仙枱两边放个木架，插上古代刀枪剑戟等十八般兵器；放上大鼓、铜锣；枱前地上铺几张草蓆。点燃香烛、祭过神灵后，自愿参加降仙的新塘镇青年男子，便成排睡在草席上，双手压在胸前，闭上眼睛，等待神仙下降。 这时成群小孩围上来了，每人手执一炷香火，绕着降仙的人转，口中唱着歌谣。此时天清气爽、星月交辉，场中锣鼓声喧，香烟袅绕，烛光闪闪。歌声悠扬，四周观众满场，既神幻又热闹，场上形成了一种迷离的气氛。降八仙的歌谣虽说是民间自编自演的，而且新塘镇各村不尽相同，却都带有迷幻的神秘色彩。如新塘一带多流行的是“太上老君急急如律令，焚香一拜请，二拜请，三拜请，请来哪叱三太子，太子部前有将军。红眼精，绿眼精，猪八戒，马骝精；唐三奘，取西经；花和尚，担金禅；打到妖精无地走，打到妖精元地园（爬的意思）。铁打江山多奌将，石头磨粉化成灰……” 在这种气氛中，降仙者梦入迷幻状态，手脚不断的颤动，突然跳起来，说是什么神仙降临了，那些仙人多是《三国演义》，《西游记》，《八仙闹东海》中的人物。那些降仙者多未看过那些小说，又不会武动的，但去取兵器时，基本不会取错，而且表演得有套有路。不一会就躺倒在地上，沉睡了。须别人用冷水洒他脸上才会清醒。中间发生的一切，他本人似是不知的。观众得到了娱乐。有人说是催眠术，有人说是迷信。后来终因破除迷信，这项活动再无人敢搞了。但至今新塘镇一些七、八十岁的老人，还是记忆犹新的。 新塘镇的妇女又有搞“迷魂”的活动。这就更神秘了，绝对不准男子参加的。后来也采访到增城一些地方的“妇女迷魂请神歌”云：“一碗水，白茫茫，小莲子，定阴阳。莲子怜孤妹，孤妹三年多三岁。三岁迷魂地，四岁秋风起。七月秋，八月秋，同群姐妹来降秋。同群姐妹七八个，个个齐全来降秋”。 孩子又有更天真的游戏，在地堂中玩“蠄蟝仔”。蠄蟝即蟾蜍，北方人称“癞蝦蟆”，属两栖动物。它是以四肢着地跳躍前进的。孩子就模仿蠄蟝动作，爬在地上跳躍，口中唱着“蠄蟝仔、蠄蟝王，叫你出来聊（玩的意思）地堂，又有番薯俾（给也）你食，又有芋头俾你煨……”。这项活动不花钱，少迷信色彩，可锻炼孩子的身体和跳躍能力。上述一连串活动，都是在八月初八至十四日晚上，由新塘镇的村民自由组合开展的。 更普遍的是玩“纱碌仔”，即挑灯夜游庆中秋。新塘镇的孩子三五成群，年小的由老人拖着抱着上街，昔日灯笼多是竹篾紮制或色纸折迭成的，亦有用香柚皮雕制的。用蜡烛奌着照明，小蜡烛很快烧完，灯笼也容易被烛火烧毁。新塘墟的商人多开晚市，卖月饼，也卖灯笼，又免费给小孩赠送蜡烛。灯笼烧坏了，小孩哭，大的拍掌笑，唱着“今晚奌，今晚烘（烧坏意），明朝买个大灯笼”。夜晚，明月当头，孩子成群结队点燃灯笼，沿街游玩；也有年轻妈妈，抱着或携着幼儿点着灯笼上街游玩的。 所用的灯笼一般是在市场上购买，也有由增城新塘镇民间艺人制作的走马灯、八角灯、折灯、鲤魚灯、瓜灯、果灯，还有自家制作的纸灯或柚子灯。中秋期间，孩子们提着灯笼，时而边走边唱儿歌，时而嬉戏笑闹，时而到商户中”添油”。所谓“添油”，就是商户主人给小孩子的灯笼歌添一两根蜡烛，或者给一两分钱替代。所以，孩子们都十分开心，直到月亮偏西才逐渐散去。中秋期间，镇里的大户人家还会捐钱举办灯会和灯谜活动，猜中者可以得到以前食物或者日常用品作为奖励,为新塘镇的节日添上文化色彩。 新塘镇有些老人多会即时买个新的灯笼给小孩玩。孩子手提灯笼游_行，口中唱着亚婆教得纱碌歌。解放前新塘镇较通用的歌词有：八月十五是中秋啰，纱碌仔；有人快活有人愁哩（轻声唱），纱碌儿。有人担梯上树寻黄鳝啰，纱碌仔；有人落海沉头挪了哥哩，纱碌儿。有人要用筲箕剩冷饭啰，纱碌仔；有人讨乞在街前哩，纱碌儿。有人夫妻团圆乐啰，纱碌仔；有人流浪泪涟涟哩，纱碌儿。 |
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