| 2012年秋天的天气与往年没有什么不同。中秋一过，微微的北风带来丝丝凉意，感觉爽快多了。国庆假日各景区人太多，我不太愿意去。我觉得到绿道上骑单车也是不错的出游选择，于是在10月4日的下午到了莲塘。莲塘是增城出名的绿道，与平日不同的是人多了点。骑上单车走在主道上感觉不太畅顺，我便转到乌榄林中去。 乌榄是橄榄的一种，莲塘有一大片郁郁葱葱的乌榄树，绿道就在树林中穿过。眼下正是乌榄成熟时节，乡下采摘乌榄叫打乌榄。我走到乌榄林中，见很多人围着乌榄树在打乌榄。打乌榄是力气活，没有什么技术含量，只是用长竹竿往树上将乌榄打下来就是了。2012年的乌榄行情很令村民高兴，因为2012年的乌榄价钱最好，卖到8元1斤，而且一打下就有人收购一空。 金秋十月打乌榄年年如此，似乎也平淡无奇。我停下单车，忽然想起增城橄榄球官方微博发布消息说10月下旬在荔城举行橄榄球世界赛事，这在增城可是破天荒的体育盛事。乡下打橄榄果，城中打橄榄球，2012年增城的秋天肯定会比往年热闹得多。橄榄球一名是中国人叫的。中国人见比赛用的球像橄榄，于是称其为橄榄球。橄榄球原称“拉格比足球”，因为其起源于英国拉格比市的拉格比学校。 据说在1823年的一次校内足球比赛中，一名学生因踢球失误，竟失去理智，不顾一切抱起球来就跑。以后，在该校的足球比赛中抱球跑的情况连连发生。抱球跑其实是足球赛中的犯规动作，但久而久之，人们觉得这也样也挺有趣，于是将其合法化，创造出“拉格比足球”这个另类的足球运动。 在榄树林中漫步的感觉很舒畅，空气中弥漫着乌榄的清香味，树上黑色的乌榄果就像无数的橄榄球挂在树上。后来翻阅资料才知道，中国是世界上种植橄榄最多的国家，主要分布在福建、广东，其次广西、台湾，此外还有四川。珠三角最多橄榄的地方是增城，品质最好的橄榄也是在增城，珠三角的第一场世界性橄榄球赛事也是在增城举行，这也许是巧合，也许是增城与橄榄球冥冥中的一种缘分。 乌榄树底下散落很多的乌榄果，我随手捡起几个，闻了闻它独特的芳香。听行家讲橄榄主要分为白榄和乌榄两种，增城两种都有，但乌榄居多。乌榄遍布增城乡村，是增城一宝。增城从明朝万历年间就开始种植乌榄，现存的乌榄树龄大多都在百年以上。增城有一种橄榄良种叫油橄榄，是世界著名和历史悠久的橄榄树种。据资料介绍，油橄榄在中国的主产区是增城，因为增城是油橄榄的适生区域。油橄榄含油量多，是提取优质橄榄油的优良品种。 增城人称油橄榄为“油榄仔”，因为其又香又多油，可惜这种油橄榄现在种植不多。增城的乌榄因品质上乘而有口皆碑，我小的时候就听大人讲最好的乌榄是西山乌榄。西山就是现在荔城街的西山村，那里产的乌榄品质最佳。西山乌榄已有300多年的种植历史，西山乌榄因果身尾部有点偏左，故又称为“左尾”。 与其他品种乌榄相比，西山乌榄具有皮薄、肉厚、肉纹幼嫩、油质适中、味道芳香等特点。有一种地道的乡土美食，美名为“山蚝豉”，就是用西山乌榄制成的。榄仁是风味绝佳的美食，以前的广式“五仁月饼”绝对少不了它。乌榄中又以西山乌榄出仁率最高，是获取榄仁的最好乌榄品种。很可惜由于乌榄树的减少，现在的月饼已经很少香香的榄仁了。 乌榄树下偶然间会见到乌榄果的核，上文提到的美食榄仁就出自榄核。榄核还可用于艺术，就是做榄雕的原料。增城的乌榄榄核个头最大，是创作榄雕艺术品的最佳原料。榄雕艺术属于雕刻工艺中的一种，始创于增城新塘镇，明代时就已经盛行。明代时期的僧人流行以榄雕船赠送给香客，以示“普渡众生”之意。到了清代，增城榄雕成为向皇室岁岁进贡的贡品。 |
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