虽然现状湛若水墓周边山体不免有建设活动，但是其历史环境基本尚存，可以看出当初选址基本符合上述要求，是理想的卜葬之地。地属半丘陵地带，墓背靠天平山，为玄武山（主山）,山体高大（土名“天蚕岭”，海拔高度107.1 m）。墓左、右两侧山脊延绵而下，高度逐渐降低，犹如双臂将墓环抱：左侧山体为青龙山（龙砂），延续长度约580 m，有一座山岗，土名“大冚”（海拔高度52.2 m）； 右侧山体为白虎山（虎砂），延续长度约830 m，自北向南共有三座山岗，依次为“石马山”（海拔高度56.2m）、“下龟山”（海拔高度36.8 m）和“上龟山”（海拔高度28.3 m）。墓前方有两座山岗：近山小而平为朱雀山（即案山，也叫迎砂），土名“石老虎山”（海拔高度22.3 m）；远山为朝山，山体高大，土名“后龙山”（海拔高度48.5 m）。湛若水墓位于以上山体围合的缓坡地带，是为“玄武垂头”处———吉穴之所在（见图6）。 墓园围墙外侧有顺山势而下的纵向排水沟，其中第三级台地南侧边缘有石块砌筑的横向排水沟，是为“得水”和“界水而止”的风水效果，同时具有将山水排走使之不侵染墓穴的实用功效。堪舆之说带有唯心主义色彩，自古以来亦并非社会意识的主流，运用其理论择地而葬，其利在于：“盖不过远水患、处原避湿、得土之宜，而无浸淫之虞也……则埋葬以安亲体魄。孝子慈孙之心，惟欲得善地，永无崩蚀侵损患害是已”[3]，是为古人智慧之处。
4 形制研究 4.1 与明代陵寝制度比较 湛若水生前是南京三部尚书，为当朝正二品官员。按照《大明会典》有关记载[4]：“洪武元年定坟茔石兽……二品，茔地八十步，坟高一丈四尺……以上，石兽并六……以上步法，皆从茔心各数至边。五品以上，许用碑、龟趺、螭首……”，“二十九年定坟茔……二品，茔地周围八十步，坟高一丈六尺，围墙高八尺……碑碣石兽，二品石碑盖用麒麟，高二尺八寸。碑身高八尺，阔三尺二寸。龟趺高三尺二寸。石人二、石虎二、石羊二、石马二、石望柱二。”经比较可知，湛若水墓现存无碑碣，有围墙（高度不详），茔地尺度在规制之内，神道石像生与洪武二十九年规制基本相符虽现存无望柱（即华表），但发现有华表基座。 4.2 与族谱比较 民国十一年（1922）版《增城沙隄湛氏族谱》中有山坟图一幅（见图7），据其记载为湛若水墓。
经与现状相比可知，湛若水墓确由墓园和神道两部分组成；墓体形制（山手墓、半圆形月池、双层明楼等）基本相符；石像生数量与排列顺序基本相符（族谱山坟图中石马有两对，其中最南端的一对应为石虎，猜测其标注有误）[5]。从此图中可知，石羊本应为一对，且原位于石马与石虎之间。族谱山坟图中有一对石望柱（华表）及面阔三间的牌坊式建筑，分别与《大明会典》中洪武二十九年的官员坟茔规制、调查发现的棂星门南侧墙基位置（神道的最北端，墓园的最南端）相符。 但是族谱图中华表与牌坊的相对距离较远，并且牌坊的3个拱门宽度较大，与现状情况有较大出入（棂星门南侧残存墙基为青砖所筑，缺口段宽度与墙体宽度比例明显不同于山坟图中的牌坊）。按照族谱的编撰年代推测：墓园围墙、墓祠、棂星门等建筑在1922年之前已毁，因此族谱图中并无记载；族谱山坟图中华表的位置与牌坊的形式可能非墓始葬时的原状，而是被后人所改建并绘于族谱中，且华表与牌坊在1922年之后也被毁无存[6]。 4.3 与明代现存王陵的比较 根据杨宽先生的研究，较之前代，明代对陵寝制度做了重大改革。现存皇陵、王陵数量众多，虽然具体形制并不完全统一，但是具有以下一些共同点：（1）陵墓由方形改为圆形，称为“宝城”或“宝顶”；（2）陵园的围墙从方形改为长方形，分为3个院落。[7]其中，陵门设在第一进院落，用于祭祀典礼的裬恩殿设于第二进院落，五供座（或称石几筵）和明楼置于第三进院落，第三进院落之后是圆形大坟（封土，即宝顶）见图8。 |
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