岭南理学名天下:增城区新塘镇明朝大儒湛若水 近乎半世纪的书院营建之功

明代心学的开创者是陈献章（1428-1500），字公甫，号石斋，广东新会白沙里人，世称白沙先生。因为地处江门，其学也被称为江门心学。明代心学的代表人物王阳明、湛若水都与陈白沙有颇深的学缘。据近人刘伯骥对广东书院历史的研究，广东的书院起自南宋，如此而言，明代的岭南早已不是文化上的僻远之地。

陈献章出身书香门第，虽是遗腹子，但家庭富裕，自幼读书，乡试中第之后，入京就学于国子监，以科考出仕为人生方向，然而自20岁入国子监，七年连下三第，实在失意而弃学从游、讲学。然而毕竟是儒生，他在“讲学之暇，时与门徒习射礼。流言四起，以为聚兵”，可见即使科场失意，彼时的陈白沙依然有以天下为己任的担当和责任感，正因为此，后来他又屡被举荐入仕途，不顺；

又上科场，然而再次落第，最终南归故里，彻底告别北上赴阙之旅。白沙先生的“自得之学”就是在这样的人生境遇和心境中“静坐”探索而形成的。白沙先生的“静坐”与佛老之学似相近而又不同，是一种内心自我澄澈的反省。湛若水是陈白沙的门生，白沙一生与仕途无缘，而他培养的弟子却有不少从政的，湛若水可谓是其中颇得官运又得学问的佼佼者。

湛若水27岁时科举不中，次年从学于江门陈白沙。弘治十八年（1505），年39的湛若水进士及第，选庶吉士，后擢升翰林编修，后又历任南京国子监祭酒、南京吏部、礼部、兵部尚书，官位既高，官龄也长。加之他与王阳明“一见定交”，共倡圣人之学，成为明中后期心学一脉的执牛耳者。很多学者和研究著作都视湛若水为江门心学的传人——不仅是传人，还有白沙心学之嫡传之姿态。这一说法自然与湛若水在江门的求学经历有关，也与他兴建书院时的举措有关——文献记载，“若水生平所至，必建书院以祀献章。……”王阳明和湛若水为首的心学士人群体在中晚明时期主动加入到书院营建潮流之后，明代的书院建设被推向了高潮。

据学者统计，自正德末年讲学西樵到嘉靖三十九年（1560）过世，四十余年间，湛若水参与创建及讲学的书院多达37所，遍及南直隶、湖广、广东、福建、山西等行省。他参与营建的书院，有的名为“书院”，有的名为“精舍”“书堂”，还有的则冠以“书屋”“行窝”“书馆”等之名。每提及湛若水营建书院，西樵总是绕不去的。西樵山是广东历史名山，因明中后期方献夫、湛若水、霍韬相继隐居此地建立书院而声名斐然于岭南。

而这三人中，湛若水营建书院的活动时间最长，最热衷讲学，所谓“天下之西樵，非岭南之西樵也”，湛若水是西樵文化中最耀眼的明星，或者说，是湛若水成就了西樵之美名。正德十年（1515），湛若水因丁母忧而暂别朝堂，来到西樵山烟霞洞隐居治学，建大科书院，这是湛若水创建的第一所具有讲学功能的书院，西樵山也因此成了湛若水书院建设的发轫之地。

嘉靖元年（1522），湛若水应召北上，嘉靖十九年（1540），湛若水以南京兵部尚书之职致仕，这期间，湛若水一边为官，一边治学，营建书院之活动也突破岭南一域而遍及南北，多元化的学院建设同时也令甘泉先生、甘泉学派影响甚远。致仕南归以后，湛若水潜心学问，书院成了他的生活重心。从创办大科书院到朝堂为官，湛若水营建书院的活动持续进行，只是为官期间，一些书院的创办由其学生参与营建，而在归乡之后，这一时期的书院营建主要是由湛若水本人主导完成的。

特别是在增城，湛氏的祖居之地，湛若水以莲洞书院、甘泉洞书馆为核心展开了增城书院群的营建。莲洞书馆位于增城县清湖都娥眉山，甘泉洞书馆位于增城县甘泉都甘泉洞。这两个书院并非是简单院落，而是具备书院的基本规制，长久运行的客观条件。此外，又有明诚书院，位于增城县治，独冈书院位于沙贝村。这些书院的营建虽有地方官的参与，但经费开支皆由湛氏宗族负责，与其他地方的甘泉书院不同，作为湛若水最后的归休之所，意味更重。

回顾湛若水近乎半世纪的书院营建活动，从始于西樵的大科书院，到晚年营建的罗浮山朱明精舍，湛若水的书院营建之功在于教书育人，在于上承白沙之学又开甘泉之学，在于士人交游而呈现出岭南士人群、岭南文化之繁荣面貌，由此而在思想史、岭南文化史上写下了浓墨重彩的一笔。