千年荔枝领秀增城 荔乡佳果迎四方客

不可不知的挂绿枯荣

增城成为荔枝之乡，历史悠久。更令人瞩目的是，清初增城出现了珍惜品种——挂绿荔枝。听听清代增城的一位县太爷李凤修吟咏的诗:“南州荔枝无处无，增城挂绿贵如珠。兼金欲购不易得，五月尚未登盘盂。”岭南哪儿没有荔枝呢？可就是增城的挂绿荔枝你有多少钱也难买。挂绿，世人所仰望的荔枝之王。

清初康熙八年(1669)始有关于挂绿荔枝的文献记载，挂绿荔枝最早产于增城新塘四望岗。乾隆《增城县志》载:“四望岗，邑治南八十里，在甘泉都沙贝村东岗上植荔枝子十数本，名曰挂绿，迁其地弗良。”其后虽散布于市内外各地，但因移植不易，故数量很少。嘉庆间，官吏勒扰，果农畏而砍伐，四望岗挂绿因而绝迹。

幸亏一位高僧索取几棵树苗移植至西园寺种植。至宣统时，增城以西园寺挂绿树而闻名。宣统《增城县志》载:“挂绿一种，近以县城西门外西园一株最为名贵，价值十余倍于其他。”西园挂绿老树原是圈枝苗生，建国前已老态龙钟。建国后，有关部门对挂绿老树加强保护，其后，虽经多次邀请专家、教授实地“会诊”，终因衰老已甚，一般年产量仅数十个。

至1979年冬，最后一桠完全枯萎。幸得老树头萌发新枝，1988年长至2米高，并开始结果数个。近数十年来，在各届政府的高度重视以及果树科研人员的精心呵护下，挂绿树终于古树发新枝，硕果重归枝头。挂绿周围的环境也发生了巨大的变化:西园寺旁的荒地变成挂绿园酒家的花园，然后又变成现在颇具现代气息的挂绿广场。

每一次变化都让人提心吊胆，生怕伤害了它赖以生存的那一方土壤、那一方空气和阳光。幸亏增城人与挂绿难以割舍的深情，让挂绿周围的每次建设都以保护挂绿树为优先。如今，挂绿母树生长在四万平方米的挂绿广场之中，所结果实饮誉海内外，已有百年。挂绿荔枝已不仅是一棵物质意义上的树，它早已成为增城的一张名片。

荔枝里的民谣与诗词

增城人与荔枝的感情太浓厚，许多民间歌谣的创作都离不开荔枝。《岭南荔枝文化》作者朱佩坚介绍，最流行的荔枝歌谣有两首，一首是《点虫虫》:“点虫虫，虫虫飞，飞到荔枝基，别去偷人家荔枝食，咪时俾人捏你下巴皮。”这首童谣往往用于小孩做游戏，各人伸出拇指，一个个点下去，点到“皮”字的，大家都捏一下他的下巴。

另一首是《阿姐姐》:“阿姐姐，梳髻撇，撇翻东，嫁老公。老公穷，织鸡笼。鸡笼疏，食芒果。芒果有皮，食个沙梨。沙梨有沙，食粒糖瓜。糖瓜黏紧牙，大声叫阿嬷。阿嬷只耳聋，担只大灯笼。灯笼红糍糍，快快上山摘荔枝。”这首童谣叫连锁调，可以无限地连下去。在没有现代流行曲的年代，这些童谣就是流行曲。

品尝荔枝有很多谚语。“朝食西，晚食东，中午食阴洞。”遭太阳直照之果不够清爽，选太阳晒不到的吃是明智的选择。“一颗荔枝三把火”，荔枝性热且湿，吃多了会上火，即所谓的荔枝病。所以承受力弱的人不宜一次吃太多，但荔枝的吸引力太大，多数人都很难节制。治荔枝病的办法很多，最简单的是喝碗丝瓜咸鱼汤就可以了。

“荔枝一出，百果让开”，可能有点夸张，但此期间其他水果很难卖出却是事实。“东边龙眼西边荔”，一般说来，东边的龙眼比西边的甜，而荔枝则是西边的较东边的爽，这与阳光的照射有关。“小暑荔枝红，大暑荔枝落”，即言荔枝成熟期之短，从成熟到结束，只有十多天时间，不摘就要烂掉了。

挂绿荔枝太出名，许多诗人都来凑热闹，在众多咏挂绿的诗词中，产生影响最大的数屈大均《广州荔枝词》:“端阳是处子离离，火齐如山入市时。一树增城名挂绿，冰融雪沃少人知。”漫山遍野，红得像火，剥开外壳，却白得像雪，透明得像冰。就是这首诗，打动了康熙皇帝。而陈恭尹的诗，则写出了对远方亲友的思念和无奈，很容易勾起人的相思之情:“年年相约荔枝红，挥扇高谈几老翁。挂绿凝冰知在念，未堪邮寄海船风。”

意即年轻的时候，我们相约每年荔枝红时就相聚在一起，直至老了胡须都白了，我们几个老翁挥着扇，一起高谈阔论。可是，没办法呀，一些人为了谋生，远涉重洋，已经好多年没见面了。我知道，你一定记挂着家乡的荔枝吧，特别那冰雪一样的挂绿，那我寄给你吧。可惜啊，路途太遥远，船行太慢了，荔枝又不耐贮藏，怎经得起海风的吹袭呢，恐怕，只能撩起你浓浓的乡愁了。